[僅溯] 小班納特「先生」(全文完)

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第六十章　étoi|es　少夫人的標準

　　甚至來不及看費爾德侯爵那一大長串的簽名，克莉絲瞪著問題良久，僵硬抬頭，看向書架。

　　十四張紙的考試大綱，內容堆起來比人還高，結果最後就考這麼一個寬泛問題，還剛好就挑中了她只看過兩頁的書。

　　難怪在佛羅倫薩時，他老人家有意繞過了法律部分沒教，原來是在這裡等著她。偏偏還算準了她會頭一個選這本，以她對法律的瞭解程度，看兩頁就會放棄。

　　就像面對試卷，最痛苦的不是到考不會的，而是這道題自己分明做過，偏偏還不記得答案了。

　　克莉絲瞬間面如死灰。

　　老師何止是刁鑽，簡直是魔鬼。

　　她卻不得不承認，他老人家實在太瞭解自己。因為這個捷徑正好就是她最近一直在琢磨的，而且比起自己想辦法運作，費爾德侯爵隨便幫她提一句有用多了，還名正言順，不會出差池。

　　克莉絲毫不懷疑，就算自己這次沒有通過考驗，那份實習也會落到自己頭上。

　　到時候都課業和實習落到頭上，劍橋倫敦兩邊跑，她就可以開始提前挑假髮了。

　　撐桌起身，走到書架前，克莉絲深吸一口氣，打開了那本雖然彼此很眼熟，大家卻一點都不熟的《國會法》。

　　她決定先勉強過一遍，提醒自己不要有畏難情緒，至少把整本書的大概結構摸清楚，看到不會的就跳過。

　　三分鐘後她跳完了全本。

　　克莉絲抹了把臉，突然意識到，自己不僅寫不出論文，還會寫出一篇比原書還厚的十萬個為什麼交給她的老師。

　　當晚用過餐，大家都回到會客廳後，克莉絲難得沒有和其他人一起說話，跑到一邊彈鋼琴。

　　瑪麗把書往後翻一頁，長長嘆了口氣，「又來了。」

　　達西好奇道：「怎麼了？」

　　吉蒂擔心看了一眼，壓低聲說：「克里斯只有需要發洩心情的時候才會一聲不吭主動去彈琴。」

　　莉迪亞不懂這些，很乾脆問：「這次的曲子叫什麼。」

　　「貝多芬的《悲愴》，第三樂章。」伊麗莎白頓了頓，看到五妹還是一臉茫然，繼續解釋，「貝多芬親自命名，就是表達對現狀的憤慨，反抗殘酷命運的意思。」

　　莉迪亞：「……」

　　你們文化人表達感情就是不一樣。

　　克莉絲第二天起得很早，隨便去廚房塞了點麵包和牛奶，告知管家今天不吃早餐，抱上那本《國會法》就出了門。

　　雖然完全不抱希望，她還是決定跑一趟麥裡屯，也沒去姨媽家，直接去了街上外公原先的律師事務所。

　　得知她要問自己法律方面的知識，菲利普斯姨父自信心爆棚，非常「熱心」點了頭，甚至還找來好幾個書記員，要讓他們也跟著學學，結果接過夾滿了紙片的書就傻了眼。

　　「我們在小鎮上也用不上這個法，我還不知道你外公有這一本。你看這個有什麼用？」

　　克莉絲隨口解釋：「這是我的功課，所以想瞭解一下。」

　　菲利普斯姨父忍不住笑了，「你不會是想參選吧，大學生。」

　　如果是以前，克莉絲還會與他客套幾句，不過現在實在沒空，所以只是隨便點了點頭，起身告辭。

　　她剛一走，菲利普斯先生就與身份書記員戲謔起來：「年輕真好啊，還能做夢的年紀，才上個大學就異想天開起來了。」

　　書記員連連點頭，奉承道：「我們郡選區的人這麼多年沒變動過了，這位少爺就是進宮覲見，拿了爵位，也別想從那幾個完全聯手的老狐狸手裡搶半邊椅子，不必他們說話，他就得被他爸爸拎著上門賠罪。」

　　克莉絲在門外遇到了一位先生。

　　看到她從辦公室出來，對方忍不住多看了一眼，接著又打量了一番，試探說：「您是小班納特先生吧？」

　　克莉絲疑惑點頭，「您好？」

　　他微笑解釋：「抱歉，因為您和您的外公有一點像，又與菲利普斯先生認識，所以才做出這個猜測，是我冒昧了。」

　　「這麼說，您在這裡幹過很久啦？」

　　「啊，請不必這麼稱呼我，叫我戈爾登就行了。我以前在老加德納先生手下學習，現在只是幫忙管理一些卷宗。」

　　確定他在外公手下幹過，克莉絲眼前一亮，提出想要向他請教幾個問題。

　　戈爾登猶豫了一下才點頭，領她去了檔案間，那裡光線不太好，因為存放的案件卷宗有一些淡淡的潮氣和霉味，堆積的灰塵也很多。

　　克莉絲拿出手帕掩了鼻子，這才悶悶打了個噴嚏，另一隻手把《國會法》遞了過去。

　　「我看這上面劃的線和批註，外公當年應該是看過這本書的。」

　　戈爾登請她在那張小桌子後坐下，又開了窗子通氣，只瞥了一眼書的封面就面露恍然：「我還記得，這是為了一個案子買回來的。是先生搬來麥裡屯之前的最後一樁案子，記錄應該還在，您等等，我去給您找。」

　　他翻找時，克莉絲不小心瞥到了一邊還沒歸檔的文件，或許本來就只是一件雞毛蒜皮的案子，書記員寫得很敷衍，克莉絲連字都沒看懂。

　　戈爾登對每一宗案子存放都很有數，沒多久就在一個角落的箱子裡找到了，聯想起剛才青年的噴嚏，又很細心在一邊拍掉了灰塵才拿過來，放在克莉絲面前。

　　和新文件的凌亂不同，這個卷宗寫得很詳細規整，不過她翻了一會，失望發現這只是一樁普通民事案件，因為委託人是一位議員，她外公性子謹慎，為了避免疏漏，這才特意買了這本法案研究了一遍。

　　想要以此為論點寫一篇文章的想法還是泡湯了。

　　注意到記錄的姓氏就是「戈爾登」，克莉絲又有了新的念頭。

　　她從頭幾頁的紙條上挑出裡面幾個問題，和國會法無關，是因為她自己完全沒入門才產生的疑惑，或許是沾了外公的光，對方都耐心解釋了，而且說得很深入淺出，克莉絲本來就不笨，只是一直沒摸著門檻，所以一下就懂了。

　　戈爾登說完後，克莉絲才拿出這封老卷宗的細節問，他也都記得清清楚楚。

　　克莉絲很自然起身告辭，語氣隨意問：「你有名片嗎？」

　　戈爾登驚訝看她，還是從抽屜裡拿出了一張手寫卡片遞過去。

　　青年站在門口接過，另一隻手裡還抱著那本書，從容自信說：「你不應該縮在這樣狹小的地方。」

　　「你和我的姨父是同期的書記員吧，只是因為受到我外公的賞識，就認命被他派來做這種無趣又細碎的管理員工作，那才是虧待了他對你的培植。」

　　「我正好缺一個律師。如果你相信我的姓氏，那麼工作之餘，請把自己當初做學徒時的勁頭撿起來，開始複習版權法，七月結束前我會給你來信的。」

　　完全不用對方現在做回答，克莉絲自然走出房子，抬頭看了下牌子。

　　——菲利普斯和加德納律師事務所。

　　「克里斯。」

　　有人在身邊溫聲道。

　　克莉絲轉身看清來人，已經下意識笑起來：「神甫先生，您的事情辦完了？」

　　兩個人自然並了肩，繼續往前走。

　　「是的。你呢，我注意到你從律所裡出來，遇到什麼麻煩事了嗎？」

　　克莉絲輕輕擺頭，「有一些法學的問題來問一下，不過沒什麼進展。現在我得去另一個地方碰碰運氣了。」

　　「您要不要和我一起？畢竟回去也只能去浪博恩吧，我擔心媽媽會為了達西先生把您又塞給爸爸，這樣您恐怕得跟他再遊覽一遍我家的田莊了。」

　　愛德蒙只聽著，沒有理會街邊不住看向身側的女性目光，更沒有看說話的青年阿多尼斯，抿了下要翹起的嘴角。

　　「很樂意。」

　　克莉絲接下來決定去的是盧卡斯家。

　　班納特先生是個怕麻煩的，每年投票都很隨意跟風，和選區的議員沒有任何往來，所以她也不能貿然去拜訪。

　　盧卡斯府和浪博恩很近，再加上兩家太太有一樣的八卦愛好，走動很勤，兩家人關係還不錯，盧卡斯爵士過去在麥裡屯做生意，後來又憑本事做了市長，進宮見過上一任國王，接受了授銜，雖然沒有地產，好在有爵士的爵位。

　　現在做生意還是會遭上流社會鄙視，盧卡斯爵士很在意自己的出身，所以變得尤其熱情周到，得知克莉絲是要問國會相關的事情，便毫無保留把所知的一切都說了起來。

　　托他介紹，克莉絲總算知道了他們鎮代表議員的家裡多麼氣派。

　　依舊算不上什麼有效進展。

　　知道留下來就是無止境關於達西先生的問題，克莉絲還是婉言謝絕了盧卡斯太太的熱情挽留，走了沒幾步，盧卡斯家的大女兒夏綠蒂跟了上來。

　　「克里斯，麗萃在家嗎？」

　　夏綠蒂今年二十九歲，是個聰敏通透的姑娘，和伊麗莎白關係非常要好，可惜鎮上大部分男士很膚淺，沒有耐心去接觸她的內在美。

　　盧卡斯家比班納特家要講究「體統」一些，因為她一直沒有出嫁，家裡的妹妹都不能涉足社交界，盧卡斯家停了生意，又沒有地租，生活並不寬裕，連弟弟們也唯恐她未來要靠自己養，在家裡地位尷尬，所以常常跑來班納特家找伊麗莎白解悶。

　　克莉絲也因此與她很相熟，有意和布沙尼神甫玩笑道：「達西先生的檔期空出來了，看來您今天下午不用面對我啦。給您介紹一下，這位是我姐姐的摯友，盧卡斯小姐。」

　　神甫張了張嘴，似乎要說什麼，不過還是向夏綠蒂點了點頭。

　　夏綠蒂連忙說：「叫我夏綠蒂小姐就行了。」

　　意識到這句話意味著她決定徹底放棄嫁人，甚至有可能去修道院，克莉絲忍不住驚訝看她。

　　夏綠蒂表情自然看著前路，「瑪利亞也二十三歲了，應該進入社交界啦。」

　　克莉絲抿了嘴：「那你呢？」

　　這下輪到夏綠蒂吃驚回視，一陣後，突然噗嗤笑起來，「我好像不小心拿到了關於你的第一手消息。」

　　克莉絲眨眼，不知道為什麼話題突然拐回自己頭上了。

　　「你還不知道吧，」夏綠蒂調侃說，「你這次回來，有好多家太太都盯上你，要你做女婿呢。」

　　「不過你一次舞會都沒去，叫她們挺失望的，有幾位就編了些話，說你不過唸書遊學，就學了些傲慢，結果還沒繼續說什麼，她們自己的女兒就替你辯駁了，說在鎮上的書店遇到你，你會替她們順手撐門或者幫忙拿高架上的東西。」

　　克莉絲哭笑不得：「這只是基本禮儀，遇到懷裡抱滿了東西或者個子矮一點的人，即便是男士我也會這樣做的。」

　　夏綠蒂搖頭，先接著說：「那些太太沒話說，就說你說不定是在法國被年長的女人教引過了，才學了些討好女人的本事。那些小姑娘當場又反駁，說你只是太紳士了，她們還能分清什麼是別有所圖。剛剛你是不是因為我想到了一個人？所以我突然覺得，那些太太說得也不是沒有道理。」

　　雖然驚訝夏綠蒂的敏銳，克莉絲還是很乾脆點頭承認了。

　　在意大利時已經直白回答過好多次，現在克莉絲也不覺得有什麼好害羞的了。

　　夏綠蒂卻很認真說：「謝謝你願意告訴我，我不會說出去的。」

　　克莉絲領了她的好意，還是解釋，她的情人太有名氣，沒法掩飾，一旦自己進了社交界，遲早會傳出來。

　　夏綠蒂嘆氣：「國內鄉下還是保守一些，看來那些姑娘們要失望了。」

　　他們說話這一會已經回到了浪博恩。伊麗莎白看到好朋友願意過來，並沒有因為她要結婚而有隔閡，大為感動，兩個人挽著手去花園裡說悄悄話了。

　　克莉絲得到戈爾登解釋了一些基礎知識，決定上樓繼續和《國會法》抗爭一番。

　　於是當天下午，愛德蒙不得不在班納特家的會客廳裡面對達西。

　　兩個落單的人非常默契各忙各的，一個寫信，一個看書。

　　愛德蒙近來一直在忙著私人驛站和收購銀行的事情，除此之外便被乍然重逢塞滿了，這時候才得了空，給在意大利認識也頗擅化學的神甫寫信。

　　當晚因為要商量婚禮細節，未來的達西夫婦還有班納特夫婦聚在了書房裡，會客廳裡只有班納特家的四姐弟和布沙尼神甫。

　　女孩子們湊在一塊聊天，克莉絲插不進去，索性在一邊給歐也妮寫回信，布沙尼神甫就坐在她身邊，將書伸到她面前的燈下，整個人卻坐在陰翳裡，安靜看一本她特意給他找的意大利文書。

　　明天就是莉迪亞和克莉絲的生日，話題在莉迪亞身上打轉一陣後，三姐妹不免談到了小弟的頭上。

　　一邊神甫已經默不作聲停止了翻頁。

　　克莉絲一直埋頭寫信，一開始還只隨便聽聽，後來見她們突然好奇自己會找個什麼樣的老婆頭上，終於忍不住了。

　　「我到明天也才十八歲，你們真的希望我這麼快找個管家婆，然後拿捏了你們的針線零用錢，讓她和媽媽天天在家裡為了家事鬧得不安寧嗎？」

　　結果大家都不管她的抗議，還在各自發揮想像。

　　現在克莉絲希望伊麗莎白能在這了，至少她知道真相，說不定還能幫著自己轉移一下話題。

　　瑪麗說：「克里斯的妻子必須很聰明。不然光是因為聽不懂他那些七彎八繞的話鬧脾氣，以後家裡就不太平了。最好還能和他多聊聊天，他最討厭無趣的人了。」

　　莉迪亞不服氣，「我覺得媽媽和爸爸還挺好的。」

　　瑪麗聽到這裡笑了笑，沒吭聲。

　　莉迪亞最討厭三姐這副自己什麼都知道的樣子，只白了她一眼，乾脆扭頭，很直接衝著克莉絲說：「你的妻子得很溫柔才行。」

　　「你從來不發火，以後如果被老婆欺負了，也只會一個人跑去角落裡彈鋼琴生悶氣。」

　　瑪麗有意說：「這樣看，還應該多才多藝了，至少能聽懂他彈的是『悲愴』還是『生氣』，不會讓他憋死。」

　　沒想到一個從中二期畢業，一個勉強從金剛進化成了智人，這兩個人依舊不對盤。

　　三姐一句話輕鬆損兩個，克莉絲無辜中彈，還沒回嘴，莉迪亞這個小傻子已經自顧自往坑裡跳，「那倒沒關係，反正我以後嫁不出去了，等他結婚去了修道院，也能偶爾出來看他，我威脅幾句，他的妻子就不敢欺負他了。」

　　克莉絲：「……等等，為什麼你們都默認我是被欺負的那個。」

　　瑪麗怔了下，看著莉迪亞忍不住笑起來，推了眼鏡，「那真巧，男人都太沒腦子了，我也不想嫁人。我們說不定還能勉強湊在一個房間裡。」

　　莉迪亞哼了一聲：「我可不想老了還天天見著你。」

　　幸好班納特太太不在這，不然看到剩下三個女兒有兩個鬧革命，第一次世界大戰恐怕要提前爆發了。

　　接連被無視，克莉絲終於忍不住看嚮應該對此深有同感的小透明四姐。

　　結果凱瑟琳居然在那裡連連點頭，還添了把柴：「我覺得那位妻子最好有一些家底，不然以後克里斯會很辛苦的。」

　　克莉絲只好站起身，抱臂俯視她們，「死心吧，照你們這個標準找的姑娘，肯定也瞧不上我。」

　　她這樣有五個姐姐的獨子，放在上輩子的婚戀市場掂量，就算大富大貴也得往下找。發到論壇大家都會勸趕緊跑的類型，能輕鬆收穫一堆「重男輕女」和「嫁過去就有六個婆婆」點評。

　　更別說班納特太太是個連做女婿的都要掂量一下的丈母娘，選她做婆婆，那絕對是地獄級別模式。

　　克莉絲不打算騙婚，更不想讓人家姑娘跳火坑。

　　結果身邊的布沙尼神甫突然道：「不要這麼說。」

　　克莉絲：「……」

　　怎麼連您老人家也來湊熱鬧啊！

　　這一會，在書房裡談正事的四個人也出來了，看到她站著都是一愣。

　　得知他們在說什麼，還有那些條件後（克莉絲沒敢提瑪麗和莉迪亞都不想結婚的事情），除了達西對這種遊戲興致缺缺，另外三個「知情人」居然都來了勁。

　　班納特太太以前只想過嫁女兒，雖然已經徹底把克莉絲當兒子，潛意識隱隱還有些逃避這個現實，所以從沒想過自己說不定未來會有兒媳，這下比誰都激動起來。

　　「克里斯的夫人，那就是浪博恩未來的主母啦，我在舞會上聽其他太太說，克里斯以後一定會很有出息，要成大人物呢。那對她來說得是多大的體面和榮耀，所以她必須能管教下人，統籌宴會，還可以替他和同僚的妻子走走關係，最好出身名門，有岳家提拔……」

　　班納特先生看妻子越說越離譜，這裡畢竟還有一個半的外人，打斷她道：「我的好太太，你這樣說的話，我覺得克里斯可以娶一個公主啦，再沒有比國王陛下更大的岳家了。」

　　班納特太太被他這話一提醒，更加來了精神，跑到樓上去要希爾替她翻報紙，非要算出現在王室有哪些適齡的公主來。

　　班納特太太一走，伊麗莎白居然也含笑看了克莉絲一眼，面上一本正經道：「我倒是覺得，瑪麗和媽媽她們說的這些都不重要，容貌反而應該是第一位，為了讓我的『弟妹』不會吃你那些追求者的醋，也能讓那些女士們盡快死心。」

　　連自己一開始寄予厚望的伊麗莎白也這樣，克莉絲忍不住頭疼起來，扭頭求助：「爸爸？」

　　班納特先生看她對這種笑話都神經緊繃，責任心過重的模樣，心下還是忍不住一痛，知道她道德感強，他很瞭解她，這時候細聲安慰反倒沒用，而且還有其他人在這裡，只好板著臉訓道：「你難道不能放鬆一下神經？什麼事情都想那麼長遠做什麼。」

　　結果他莫名覺得自己似乎是被誰瞪了一眼。

　　班納特先生沒多想，又跟著補充了一句：「其實我也不讚成你找一個太沒腦子的，我一生裡的樂趣只需要你媽媽提供就行了。」

　　克莉絲聽懂了父親的提醒，意識到是自己過於緊張，這裡都是自己熟悉的人，也不會說出去，也只是開開玩笑而已。

　　心裡鬆了口氣後，連她自己也忍不住笑了：「你們這些做家人的都發表意見啦，我自己不說一下好像不太合群。」

　　她這話一說，意外有了主角評選最後獲勝者的意思，於是大家都好奇起來，一致熱切看向她，黑暗裡的注視就顯得不那麼明顯了。

　　「其實我的標準很簡單的。」

　　「機敏，善良，愛憎分明。」

　　會客廳裡有一瞬間的安靜。

　　「就這樣，沒啦？」莉迪亞最先沉不住氣嚷起來。

　　克莉絲一臉自然點頭，「聽起來太敷衍了？我難得說真心話啊。」

　　就像「看感覺」一樣，表面上寬泛的標準，其實是最嚴苛的。

　　所以她從來沒有遇到。

　　兩輩子都是這樣。

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　　未來被老師要求加班時。

　　少爺：我活得好憂傷，我在雨中拉肖邦.jpg

　　伯爵：原來每次都是你這個英國老頭讓她不開心嗎！

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第六十一章　étoi|es　金剛鸚鵡送金剛

　　自從去倫敦上學，克莉絲已經有些年沒和莉迪亞一起過生日了。

　　這個世界上的絕大多數人都希望自己是獨一無二的。

　　雙胞胎聽上去很有趣，自己當雙生子之一的體會就不一樣了，從出生前就共享一個「臥室」，出生後被穿上一樣的衣服，在各大聚會上被驚嘆一番然後拉著比較，日常被迫表演猜猜這是誰的遊戲，生日也免不了收到一模一樣的禮物。

　　這時候，克莉絲就很慶幸自己在表面上和莉迪亞不是一個性別。

　　八歲前她還會羨慕莉迪亞收到裙子，現在她已經可以由衷高興收下幾位姐姐親手做的領巾了。

　　比起來，她更討厭和任何人一樣。

　　「因為你太驕傲了。」

　　伊麗莎白把禮物遞給她，一邊毫不留情評價，「你喜歡與眾不同，而且有些瞧不起無趣又不獨立的人格。大家只說你脾氣好，是因為你看上去太乖了。」

　　「那下次遇到這樣的人，我會試試不掩飾，毫不留情對待他的。」

　　克莉絲隨口說，當著她的面拆開，看到靜靜躺著的一對藍寶石鏤空銀鏈袖扣，挑眉看向二姐。

　　伊麗莎白微微紅了臉，輕拍了一下她：「反，反正過兩天就一家人，現在就別分那麼清了。」

　　克莉絲故作無辜嚷起來：「我還什麼都還沒說呢！」

　　伊麗莎白不搭理她，瞥見女僕走下樓續茶，才示意克莉絲把下層打開。

　　是她要的科多佩斯。

　　克莉絲摸了摸下巴，回憶一番後，認真說：「看這成品，我覺得圖紙給的數據可能小了一點。」

　　伊麗莎白連忙說：「我不改了，束胸還能裝是改良束腰呢，這個天天得躲著人縫。等等，你怎麼知道——」

　　和伊麗莎白相反，克莉絲半點不臉紅，一本正經說：「我見過啊。那算了，我這個年紀應該也夠了。」

　　伊麗莎白深知繼續聊下去尷尬的是自己，所以沒有深究她在男校是單人宿舍，也從來不去公共浴場，怎麼可能見過。到底還沒結婚，臉皮薄，還是放過了彼此，轉而道：「其實那天你拿出特許結婚證，連我也有點吃驚，因為我沒想到你會這麼快鬆口。」

　　克莉絲一愣。

　　伊麗莎白解釋：「我太瞭解你了。那天在花園說漏嘴，你問我為什麼知道彭伯裡的花園很美，肯定不是隨口一說。後來簡結婚前夜，你故意搶在達西先生前面坐在我身邊，我就知道你肯定看出來了，好像還不太贊成他和我在一起。」

　　克莉絲難過擺手，「快別說了，你這麼懂我，還聰明體貼，我更捨不得你啦。為什麼就便宜達西先生了呢。」

　　伊麗莎白忍不住笑了，「現在你可以放心了，你這個人的確與眾不同。不過我還是很好奇，是什麼讓你改變了主意？」

　　克莉絲想了想，才說：「因為他的確很喜歡你。」

　　「他的品性的確是閃光之處。不過還不夠。」

　　「不同類型的戀人之間，相處方式當然會不一樣。這是我從簡他們和你們這裡發現的。你們相互開玩笑，聊起來會旁若無人，你願意在他姨母面前說出那些話，他也願意為你做一些他原本不會做的事情。」

　　「在我眼裡，他的非凡之處是因為你。那些愛慕你的表現才使他動人。如果不是你，他和那些愛情故事裡霸道富有好看的男主角毫無區別。」

　　伊麗莎白笑了，「照你的話說，相貌與財富都不應該是打動人的東西了？」

　　克莉絲毫不猶豫說：「我要愛一個人，就要愛他獨一無二、只屬於我的靈魂。」

　　伊麗莎白聽到「他」後忍不住長長鬆了一口氣，本來看六妹能一臉平常說出那番話，又有了一位願意幫忙保守秘密的情人，還以為她已經不會喜歡男性了。

　　她這才感慨：「別人都覺得是我高攀了好親事，連爸爸也擔心我以後會很辛苦，就只有你拿這種話哄我。」

　　「你怎麼都比德包爾夫人強吧？她這樣的人都能在社交圈混，你只要下點功夫，很快也能適應。」

　　克莉絲滿不在乎繼續說：「至於所謂的夫人外交，你也別有壓力。」

　　「打個不太恰當的比方吧。我還小的時候，難得一次出門，附近所有的人對我都很敬重。」

　　「我才五歲，當然看不出來什麼學識和禮儀，紳士風度，嗯，也就長得可愛一點吧。這也不會是他們對我尊敬的原因，而是因為我是爸爸唯一的兒子。」

　　「只要你是達西夫人，不喜歡你的人怎麼都能挑出刺，而比達西地位低的人，不論你怎麼做，她們都能誇出花來。你甚至不需要去甄別，只要做好自己就行了」

　　「達西先生自己都懶得給其他人太多眼神，他的層次在那裡，完全不用你去討好別人，又和爸爸一樣是個沒什麼大志向的鄉紳，根本不需要你幫他什麼。你只要做一個好妻子好嫂子，處理好和女管家的關係，打理內務就夠了。」

　　反正二姐已經做出選擇了，克莉絲把話說得很直接。這個時代，嫁人後，妻子就是附屬品，所有財產都歸丈夫，能做的地方很有限。

　　要真是那種大權在握、長袖善舞型的，達西還不喜歡呢。

　　伊麗莎白離開後，剩下來的幾個姐姐也過來了，瑪麗送了一把很精巧的鋼質書籤，邊沿雖然很鈍，卻還可以用來裁小紙條，吉蒂送的是一條連著自己中間名也一起繡上的手帕。

　　莉迪亞就簡單多了，連包裝也欠奉，直接遞給她一張沾了墨水的紙條。

　　克莉絲一臉茫然：「這是什麼。」

　　莉迪亞撇嘴：「你看了那麼多小說，不知道黑券嗎。還記得我昨天說的話吧，你以後遇到麻煩了，就把這個送到我那裡，我會幫你教訓那個人的。」

　　黑券就是海盜的最後通牒，可以理解成自己把這個發給誰，那不管逃到哪，這個人都會被莉迪亞弄死的意思。

　　克莉絲失笑看了一會，跑到臥室裡，把那隻鸚鵡拎了出來，遞給莉迪亞。

　　「那太巧了，我給你的生日禮物。」

　　鮮花配美人，金剛鸚鵡送金剛。克莉絲自認為這個禮物送得相當貼切。

　　莉迪亞果然很喜歡，打量了好大一會，才抬頭問：「它有名字嗎？」

　　克莉絲想起自己硬塞給伯爵的錢，好好感受了一番心梗的感覺，才認真道：「你可以叫它十金幣，回來的路上我就這麼喊的。」

　　事實證明，人是經不住念叨的。

　　看到她下了樓，班納特先生長鬆了一口氣，「你會法語，這件事就交給你了。」

　　克莉絲茫然點頭。

　　管家引她去了小會客廳，克莉絲終於安排好了法國人，因為對方三句不離讓自己留下來，交流非常困難，她又費了番功夫，才知道這是和她坦誠相見（單方面），共度生死過的好友基督山伯爵送的生日禮物。

　　在意大利就三天兩頭約飯，現在自己都回英國了，還不忘給自己塞個法國廚子。

　　「……難道我看起來很能吃嗎。」

　　恰好迎面遇上瑪麗，克莉絲忍不住問。

　　瑪麗抱著書，面無表情看她，「你才發現？」

　　克莉絲：「還真是嗎！」

　　「你這麼大一點的男孩子，想法太好猜了，」瑪麗瞥她，「小時候身體不好，又受不了別人說你瘦小，所以好像和誰較勁一樣塞吃的，後來開始跑步，吃得就更多了。」

　　克莉絲鬆了一口氣。

　　還好，聽上去完全是自己為了偽裝才表現出來的特點。

　　「偏偏你還很挑剔，」三姐完全沒有放過她的意思，「你當初去倫敦上學，我還以為是因為終於受不了家裡做的飯了呢。」

　　克莉絲只好投降。

　　班納特太太把設定菜單看做自己作為浪博恩主母的戰場，在這方面非常執著堅定，克莉絲也別想動搖她，自己做飯更是想都不要想，她媽會叫囂著脆弱的神經直到她放棄這個計畫。

　　這也是克莉絲雖然動了心思，卻沒有真的帶廚子回來的原因，因為太明目張膽挑戰她的內務權威了。

　　但是被人送的就不一樣了，至少她媽媽一聽送「禮物」的人是一個伯爵，覺得大有面子，非常自然就接受了。

　　這樣一想，對方其實也間接替她解決了麻煩。

　　克莉絲決定還是想辦法給他寫一封回信。

　　因為克莉絲的性格，加上莉迪亞的風頭還沒完全過去，這次生日並不熱鬧，卻非常溫馨，連達西也沒有來，只有他們一家人在一起，傍晚大家還收到了賓利和簡的快信。

　　可能是因為懷著孕的緣故，大姐非常感性寫了前半截，就再也寫不下去了，連信紙都皺巴巴的，後面全都是大姐夫代筆。

　　賓利先生還是那個性格，思路很跳躍，想到哪寫到哪，克莉絲甚至可以通過他的文字聽到他的聲音。在最末，他非常真誠邀請達西和伊麗莎白經過時去他們家留宿幾天，不僅彌補簡不能看到最愛妹妹結婚的遺憾，最好能讓他好好笑話一番他的好朋友，才願意和他做連襟。

　　伊麗莎白唸完就笑了，扭頭對克莉絲說：「我還沒和簡說你會和我一起回彭伯裡，看來我能帶上一個驚喜了。」

　　班納特先生突然說：「其實我這裡也有一個驚喜。」

　　「明天我們家或許會來一位先生，麗萃，你可要好好招待他，因為他要來參加你的婚禮。雖然我也不明白，他是怎麼知道這個消息的。」

　　班納特太太聽說是一位先生，便連忙打聽對方的年紀，是不是單身。

　　班納特先生又故意吊了一陣所有人的胃口後，才心滿意足把一封信往身邊供女兒們傳閱。

　　克莉絲拿到手後，先因為那番咬文嚼字和亂堆的拉丁文辣了一會眼睛。

　　國務大臣對她的書法和文體要求非常嚴格，這封信在她眼裡，可以理解為古代文學專業的學生看到了部分胡亂堆砌辭藻、毫無邏輯的古風歌詞。

　　這位柯林斯先生寫了一大串的話，歸根結底就是要參加伊麗莎白的婚禮，順便化解他父親和班納特先生的仇恨。

　　既然都有仇了，為什麼還會跑來參加伊麗莎白的婚禮？

　　克莉絲盯著這封突然又冒昧的來信，總覺得事情沒那麼簡單。

　　一邊，班納特先生開始向不識字的妻子解釋，這位柯林斯先生是他的表侄，因為自己和姐夫關係非常不好，早在姐姐出嫁後就和他們一家斷了聯繫。

　　不等班納特先生繼續說信的內容，班納特太太竟然一下就反應過來這是誰，先嚷道：「我知道這個人是誰了，如果不是我的寶貝克里斯，他就是你的繼承人，遲早有一天會把我們一家都趕出去！」

　　班納特先生很快面露欣慰，打趣道：「真不愧是律師的女兒呀，我的好太太，您對遺產繼承實在太敏銳了！」

　　克莉絲瞬間頭皮發緊，如臨大敵。

　　－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

　　【今天份的小劇場】

　　#浪博恩繪卷#

　　簡（開心）：我的寶貝以後一定會成為像克里斯舅舅一樣的小紳士。【仁善】

　　伊麗莎白（磨刀）：居然有人敢在我妹面前遛鳥！【剛正】

　　瑪麗（推眼鏡）：突然在意自己飯量，其中肯定有問題。【叛逆】

　　吉蒂（擰手帕）：依舊是小透明的一天呢QAQ【中庸】

　　莉迪亞（捏手）：今天起，我弟我罩著了，誰敢搞他，我恁死他！【唯我】

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第六十二章　étoi|es　你算什麼小餅乾

　　在法國的時候，從基督山‧逃犯‧貼身男僕‧伯爵那裡，克莉絲被科普了科多佩斯。

　　男士用來裝第三條腿，她可以拿來偽造一個假吊。

　　小時候的家庭教師是她攛掇吉蒂要求來的，因為當時的班納特先生不會同意給她請男性老師。克莉絲那時候已經隱隱有了出國的計畫，所以表面上蹭四姐的課，其實主要是她在學習法語，不過在當年還是簡愛的家庭教師指導下，克莉絲的素描水平也還不錯。

　　這次回來後，她回憶了一下市集仔細觀察過的科多佩斯，畫了圖紙，讓伊麗莎白幫忙縫。

　　伊麗莎白到底是個還沒出嫁的姑娘，雖然這玩意比束胸的技術含量低多了，只能背著其他人偷偷縫，時間有限，這次克莉絲生日只趕出了兩條。

　　因為這一個突然冒出來的表哥，克莉絲危機感頓生，十八歲的第一天就給自己裝備上了，發現怎麼看都彆扭，又只好跑到書房去求助。

　　班納特先生一臉驚嚇瞪著克莉絲那一包，因為達西先生而換的新杯子再次壯烈犧牲，表情比當初被妻子告知她其實是個女孩子還精彩。

　　克莉絲很理解父親的反應，畢竟小兒子在幾個月大變成小女兒，小女兒在十八歲又猝不及防變成扶她，同一個孩子在性別的中介線左右橫跳，換她她也瘋。

　　對於克莉絲一本正經的科學求知，保守老紳士始終過不了心裡那道檻，別彆扭扭含糊說了幾句，估計男孩子來了也聽不懂，克莉絲還是聯繫起自己知道的常識才恍然大悟。

　　在公學她一般只和哈洛德他們那群高年級的學生一起玩。十六七歲的男孩子，話題不免會談到一些發育期困擾，聊起天時也百無禁忌，他們自認為比她年長，不會問一個小屁孩相關的事情，克莉絲在一邊聽，隱隱綽綽也被科普了一些知識。

　　至少不會認為男生在走路時把丁丁盤在腰上。

　　她依稀記起十男九左，所以又跑到書房的套間裡，掏出科多佩斯塞進了左褲筒裡綁好。

　　這下不管看起來還是走起路都正常多了。

　　班納特先生還是一臉驚魂未定，不過還能拉鈴叫男僕給他重新上了一杯茶，喝過後至少恢復了正常思考，竟然還發出了和伊麗莎白一樣的疑問。

　　……因為她只見過某個在荒島上遛鳥的羅馬塑像。

　　考慮到這又會讓她爸陷入自責，解釋起來也非常麻煩，克莉絲表情自然說：「麗萃還沒結婚，我也是查資料後瞎猜的。」

　　克莉絲當天上午沒有進書房看那本（雖然都快背下來了，但對她來說還是無字天書）的《國會法》，而是在會客廳裡翻來覆去研究柯林斯表哥的那封來信。

　　威廉柯林斯也是一位教士，和「布沙尼神甫」的教派不同，職業是教會工作，卻可以娶妻生子，與正常人無異，這個位置收入足夠生活，重要的是非常體面，當年達西的父親沒看透威克姆本質，在遺囑裡給寄予厚望的教子指定的就是這一項職務。

　　當地地主的勢力大一些都可以提拔教士，達西知道威克姆品行，也和他用錢了結了，選了另一個適合的人擔任。

　　這就是一位紳士應該負的社會責任。

　　克莉絲看了那封信的郵戳和地址，覺得莫名眼熟，回憶起來德包爾夫人曾在泰晤士報上登過一則招聘啟事，立即就把這兩個人聯繫上了。

　　看來教士的位置是德包爾夫人給的，偏偏還這麼巧，這個人就是他們家的表親。

　　克莉絲冷笑把信揉了。

　　科多佩斯對喪心病狂、窮極無聊的陰謀家只能起一點安慰作用，再加上最近忙著和《國會法》抗爭，克莉絲內心很狂躁。

　　只能說柯林斯先生來得非常不是時候。

　　當天下午，這位倒霉蛋終於在剛成年惡龍的期待下來到了浪博恩。

　　柯林斯先生不過二十七歲，光是打招呼就滿是老古板才有的酸腐氣息，尤其咬文嚼字，班納特先生很快就在這位頭一次見面的外甥身上找到不少樂趣。

　　「當初你父親可是叫著再見面就要向我提出決鬥呢，原來這樣的隔閡也是能修好的嗎？」

　　柯林斯垂手說：「我原先也一直認為，若貿然與您家做出這種來往，實在對先人不敬，叫家嚴死不瞑目。只是兩年前，我蒙受我的恩主擢升，做了當地的教士，有幸得以恭侍在她身邊，浸染在聖音之間。這次聽聞齒序第二的表妹要成婚，我就打定主意，要寬恕為懷，親自上門，化解過去的一切。」

　　語氣很謙卑，態度極其自負。

　　班納特先生笑了笑，只用了句似是而非的感慨做結束語：「這麼說來，你作為教士，可真是以身作則啦。」

　　接著，不等柯林斯說話，班納特先生已經開始向他介紹家中成員。

　　柯林斯被班納特先生方才那句話哄得很開心，便將每一位表妹都要誇到，說她們不愧和傳聞裡一樣好看。

　　班納特太太非常愛聽這樣的話，很捧場跟著搭茬說鎮上多少人喜歡自家女兒，伊麗莎白一眾姐妹也就只好尷尬陪著繼續站在門口。

　　等班納特先生介紹到站在最後卻最高挑的青年時，對方非常隨意點了點頭。

　　「你好。」

　　這下大家終於可以轉移到會客廳裡去了，班納特先生在前面繼續和柯林斯聊，克莉絲在後頭和伊麗莎白說悄悄話。

　　「今天怎麼了？」伊麗莎白低笑問。

　　「我們不是剛說過『無趣又沒有獨立人格』嗎，這個人實在太生動了，所以我忍不住要實踐一下我昨天的提議：下次遇到這樣的人，我會試試不掩飾自己，毫不留情對待他的。」

　　伊麗莎白的婚事不能出任何差池，最好盡快戳破德包爾夫人的陰謀。

　　克莉絲沒有等很久。

　　加德納舅舅幫忙找的施工隊到了，柯林斯這樣的歡樂源泉當然比不上基建，班納特先生直接把接待「貴客」的任務交給了唯一的兒子。

　　今天達西去倫敦接妹妹了，愛德蒙得了機會，在尼日斐用了一個上午處理事務。

　　這段時間的佈置和周轉下，他的私人驛站已經完全鋪好，以後從倫敦到歐洲大陸的信件和通行將會非常方便，至少在英國佈置「威爾莫勛爵」的這段時間，他可以繼續調查法國的仇敵，遙控意大利的產業。

　　愛德蒙也有意連通了哈福德郡，以後如果給浪博恩寫信，都會從他自己的線路走，比大部分郵寄方式都要快捷安全，以後如果有差池，也不會牽連到克里斯。

　　疲憊按了眉心，將所有文件收回那本特別製作的聖經裡，他才從封面的夾層裡拿出一封信。

　　本該在今早寄向遠在天邊的信，回到了它近在眼前的收信人手裡。

　　愛德蒙靜靜看了一會信封，才拿了拆信刀小心裁開，連火漆也好好保存了。

　　班納特少爺用的火漆印被特殊設計過，是私人印章，銅版印刷體的C.C.Bennet被纏枝花紋包圍，排布得很精緻清晰。信紙上是他很熟悉的筆跡，非常簡單的意大利體，邊沿被寫得微圓。

　　六月，哈福德郡，浪博恩

　　敬愛的基督山伯爵閣下：

　　因為這是寫給您的第一封信，所以我選擇這樣稱呼您。

　　我收到您的生日禮物了，特此寫信感謝。

　　此外，關於您來信裡那些似是而非的話，我實在不知道該回覆些什麼。

　　會擅自打聽我的地址，突兀給我寫信，我並不驚訝，因為這的確是一位不告而別的人能做出來的。

　　所以請您將原計畫內打算繼續花在我身上的錢，給您自己找一個書信禮儀老師，既然已經是一位伯爵了，日後您會用上的。

　　克里斯班納特

　　P.S.：您似乎很熱衷在分別的時候做出一些冒犯的事情，然後以失禮賠罪為藉口，向我繼續邀約。我已經看穿您了。

　　P.P.S：現附上新地址[——]，接下來的幾個月我都會在哪裡。作為朋友，我可以無償替您驗收一下那位書信老師的教學成果。

　　「……」

　　愛德蒙沉默坐在書桌後。

　　或許是他太瞭解這個寫信人了，第一遍看時，這封信還只有聲音，第二次看，就好像對方已經出現在了自己面前，用他最熟悉的語氣和神態說話。

　　不僅沒有因為那封信責怪他，反而主動提出了願意和自己通信。

　　從頭到尾，只有自己瞭解對方的一切，名字，過去，地址，現在甚至在對方不知情的前提下入侵了年輕人的生活。

　　而克里斯對自己的過去毫不知情，不僅是第一次見面，就連現在還願意毫無保留相信自己。

　　愛德蒙剛才還在因為仇人再次得益而掙扎惱恨，現在卻什麼念頭都沒有了。

　　這些日子，用「布沙尼神甫」和年輕人聊天時，即使面對面，話題多麼有趣，他也只是覺得高興。

　　看完這封完全是寫給「基督山伯爵」的信後，年長者卻湧上一陣衝動，已經在自己反應過來之前走出了房間。

　　他想見克里斯班納特。

　　現在。

　　浪博恩上下都知道，布沙尼神甫和小少爺會討論一些問題，所以管家對他的獨自拜訪並不驚訝，只是提醒道：「我們家有位表親過來了，正在和少爺說話呢，您可能要等一會。」

　　愛德蒙搖頭表示自己並不介意。

　　管家進去了一會，出來時轉述說，少爺請他直接到他們在的房間等一會，他馬上就結束了。

　　為什麼招待客人要用「結束」？

　　這個念頭只是一閃而過，愛德蒙歸咎於管家隨口一說，跟著走進去，還沒看清屋內的環境，就聽到剛剛還在他腦海裡響起的聲音說：

　　「從我們聊天開始到現在，你所有的話，真是漏洞百出。」

　　「一開始你告訴我的教區就和信封的地址對不上。我提出這個問題，你才解釋你是在你的朋友家寫的。那就奇怪了，你在信裡為了炫耀你受到器重，明明寫了你是請假來的，說：雖然會不得不離開『自己的教堂』幾天，但你的恩主並不會說你什麼。」

　　年輕人輕蔑笑了，坐在窗下的沙發裡，被下午的光映著，表情對愛德蒙來說有些陌生。

　　注意到他過來，班納特少爺又對坐在對面的人繼續道：「我問你是怎麼知道我姐姐婚事的，你說是聽到了教會傳言她拿了特許結婚證。這位布沙尼神甫卻可以作證，達西先生是親自跑了聖堂，這才在最近拿到的。」

　　「我們兩家這麼多年沒有任何來往，特許結婚證雖然麻煩，卻並不是稀罕事，其他人既然不知道你與我們家的關係，怎麼會主動把這件事告訴你？再加上，以你編出來的教區位置，要從肯特郡傳到你耳朵裡，少說也要兩個月。」

　　克莉絲說話時，柯林斯先生已經開始不住擦汗，終於明白了德包爾夫人為什麼要他提防小表弟，也千萬不要讓他知道自己來這裡做什麼。

　　下一秒，對方就像是洞悉了他的想法一樣，將雙臂架到桌上，輕而易舉捉住了他最擔心的問題。

　　「柯林斯表哥，你是一個教士，你實話告訴我，你來浪博恩究竟想做什麼。」

　　進屋時還口若懸河的人，這時候只剩支吾了。

　　在他快要絕望時，對面的人卻突然退一步道：「好，那我再問你，既然你說是來化解過去一切的，那麼你計畫做點什麼？」

　　柯林斯結結巴巴道：「這畢竟是上一輩的恩怨，我需要與你父親商量一下。」

　　克莉絲聽到這裡，毫不猶豫給班納特先生扣了一口鍋，「你可以和我說說看，我們先討論一下，畢竟我爸爸的脾氣比我更不好。」

　　柯林斯只好硬著頭皮說：「我有法子，為你們家避免一樁禍事。」

　　克莉絲得到了想要的回答，忍不住笑了，「避免被德包爾夫人記恨？」

　　柯林斯聽她一下點出恩主的名字，差點從沙發裡蹦出來。因為他這下表露出來的驚慌得太明顯，就連他自己都反應過來被試探了，知道計畫失敗，傳出去反在德包爾夫人那討不到好，開始選擇沉默以對。

　　「所以，她派你過來，是想再試探一下，最好是拿上輩子的事情綁架一下我的姐姐？」

　　克莉絲面無表情繼續說：「至於你呢，來這裡當然是為了討好恩主，最好能順便解決了我，畢竟我們家是限定繼承權，你就可以名正言順繼承浪博恩了。」

　　柯林斯只是個愛說奉承話的男人，無非就是討好貴人鑽營前程，壓根沒有這種害命的膽子。

　　他聽她說到這裡頭皮發麻，一瞬間又覺得像是被狼冷冷盯上了，起了一身冷汗，騰地站起來，大聲道：「我絕沒有這個念頭，只是德包爾夫人同我說，既然舅父是一位紳士，那麼與舊怨和解傳出去必然會很體面——」

　　「所以，她覺得，我爸爸會為了謀取一些名聲，來換我姐姐的幸福。」克莉絲冷淡說。

　　看來德包爾夫人並沒有見過班納特先生，不知道他最怕這些麻煩事。

　　到這一步，就什麼都清楚了，她以為背後有一場巨大的陰謀，畢竟這個表哥剛好是個教士，來得還這麼蹊蹺，又是這個世界上最有理由拆穿她身份的人，連隊友都是有一些宿怨的德包爾夫人。

　　結果搞了半天，就是這種上不了檯面的小打小鬧，對方連謊都不會撒，基本的邏輯也都圓不過來。

　　克莉絲突然很懷念能勉強和自己打個平手的貼身男僕。畢竟當初如果沒有格里芬，其實他們還能繼續互相欺騙很久。

　　她看著這位表哥，心情複雜，忍不住說：「那你也太沒有腦子了。你都在教會幹幾年了，難道分不清德包爾夫人和達西先生哪個更有教會勢力嗎。就算你真的成功阻礙他的婚事，德包爾夫人得償所願後不一定想起你，他反而能惦記你很久。」

　　柯林斯聽到這裡一個激靈。

　　克莉絲卻整個人都興致缺缺，也懶得管他因為自己這句話想了些什麼，起身就往外走。

　　說到底，還是因為老師的作業一直沒有進展，她有些心浮氣躁，本來還滿懷期待拿這件事分散一下注意力，最後卻像欺負幼兒園孩子，半點成就感都沒有。

　　愛德蒙也跟著她一起出來了。

　　自從那天班納特少爺收到信後，看上去就一直都不太對勁，愛德蒙起初猜測是因為自己的信，今天看了回信，才終於確定是為了另一件事情。

　　愛德蒙以為會和家庭有關，畢竟年輕人有那樣的父母，而且剛才他和那位表哥的那番話一聽，雖然幾個姐姐都很疼愛他，同樣也都是他需要背負的責任，明明是最小的，在這個家裡卻孤獨一個人去面對那麼多。

　　再加上被父親用繼承家業威脅了這麼多年，所以要時時刻刻小心翼翼，連見到表哥的第一反應也是對方是來謀害自己的。

　　發現克莉絲注意到並看向自己後，他選擇著措辭，才說：「你最近在煩心什麼事情嗎。」

　　因為這番從法利亞神甫那裡學來的語氣，還有真切的關心，克莉絲雖然不太抱希望，還是將老師的命題說了。

　　愛德蒙聽完後沉默了一會，隨即哭笑不得。

　　——果然還是個孩子，會為了功課的事情煩惱。

　　他與法利亞神甫打了這麼多交道，很清楚他們這些博學的老先生愛賣關子繞著法子問。

　　再加上旁觀者清，這個問題對他來說沒有那麼多的利益誘惑來干擾思維，他很快就明白了國務大臣的意思。

　　愛德蒙微笑看她：「克里斯，很巧，這問題我能幫你。」

　　克莉絲吃驚回視。

　　「雖然我不懂英國的法律，不過，我也做過學生，所以，我要提醒你，你在看問題的時候，是不是忘了揣摩出題人的意圖？」

　　他的小朋友非常聰明，只是愣了一下，很快眼睛就亮起來。

　　像是每次航海時，愛德蒙都會在天空裡尋找的星星。

　　只要看著，他就能找到方向。

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　　伯爵的心路歷程：我就在婚禮上遠遠看少爺一眼→我只是好奇少爺堂親家→什麼這原來是少爺家→和少爺聊天真開心→到彭伯裡我們可以一起待好久。

　　這次的章節名，étoiles，意思是星星。

　　濾鏡厚度終於到巔峰值了，伯爵可以開始享受扒馬後蹦極的樂趣啦【喂

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第六十三章　étoies　濾鏡研討會

　　「布沙尼神甫」這個人頭一次出現在世界上，是為了從當年的陰謀旁聽者卡德魯斯那得悉真相，愛德蒙拿出了一顆鑽石套取，之後便一直待在馬賽，暗中向莫雷爾一家報恩。

　　莫雷爾這樣具有知足安樂高貴品格的家庭為數不多，他見得更多的是為了一個金幣就可以出賣親友的人，只要他願意拿出更多的錢，甚至可以誘使一個人做出超出人性底線的事情。

　　朱麗莫雷爾的婚禮後，「布沙尼神甫」收到了法院的傳召。

　　在監獄裡，愛德蒙見到了現在的管家貝爾圖喬，這才知道，卡德魯斯與其妻子在轉賣鑽石時，財迷心竅殺死了珠寶商，卡德魯斯逃走了，躲在那裡的貝爾圖喬卻被認定為唯一嫌疑人。

　　出於某些目的，愛德蒙替這個人做出證詞使他免於死刑，從突尼斯回來後，又鋪設關係，用了一些隱秘的手段使卡德魯斯伏案，將這個人釋放出來，才寫了介紹信，讓貝爾圖喬做了「基督山伯爵」的管家。

　　現在的愛德蒙已經與水手唐泰斯完全不同了。

　　入獄前，他和父親雖然過得拮據，卻很幸福，對什麼都不會加以懷疑。

　　拿到寶藏後，富可敵國的財富向他展示了過去他看不到的黑暗另一面，揭露了無數因為貪婪暴露出來的醜惡人性，他開始學著在灰色的世界裡遊走，做一個耐心的狩獵者。

　　愛德蒙對怎樣從任何人那裡獲得自己想要的東西已經得心應手。

　　除了克里斯班納特。

　　他的小朋友也許是這個世界上最容易討好，卻最使他束手無策的人。

　　一頓好吃的飯，一次功課被解決，都能讓年輕人露出笑容，清新如晨，生機爛漫。

　　克莉絲本來還在迷霧裡打轉，這時候被愛德蒙一下點醒，加上這些日子的積累，找準方向後，輕鬆一眼就看到了終點線。

　　興高采烈之下，她毫無所覺直直回應過於專注的目光，由衷笑著感謝他。

　　兩個人的心思千差萬別，所以對視時完全沒有覺得什麼，反倒是也不放心跟出來的伊麗莎白看到，莫名像是撞破了一場隱秘的合謀，下意識心裡一跳。

　　布沙尼神甫的年紀實在太大，伊麗莎白也沒往其他的方面想，只是隱隱覺得哪裡不對，埋了心思又折回門廊下，決定等達西從倫敦回來後，好好向他打聽一下這個意大利人的來路。

　　克莉絲滿腦子都是自己不用禿頭的未來，也沒有和神甫多客套，真誠致歉告辭後就興沖沖跑回了自己的書房，頭一次這麼積極翻開《國會法》。

　　現在再回想老師的問題，雖然空泛，但是也很寬鬆。

　　他既然沒教自己法律，就算再相信自己的自學能力，也不可能讓她這個門外漢去寫法律論文辣他自己的眼睛，更別提還是國務大臣自己最瞭解的國會相關。

　　所以這本書，不能當法學書看，要當國會史看。

　　如果直接找相關的書籍瞭解，一來因為作者的立場問題，內容可能偏頗，而且為了出版，也不會涉及太過隱秘的東西。

　　《國會法》就不一樣了，這是正經撰寫出來，有法律效力，大部分條例的出現都有它的源頭和意義，如果靠自己分析追根溯源的話，總能捋出一條線索和其中的主線趨勢。

　　因為過於在意法律這個短板，克莉絲這段時間根本沒有多想，甚至開始硬著頭皮背，也不能說沒有用，因為現在不管是誰開個頭來點關鍵詞，她閉著眼睛都能回憶起來後半截了。

　　她有預感，就連這一步也是國務大臣算到了的。

　　自己當初既然選擇了白色的棋子，日後自然要進議會，所以不論書單裡其他書對她多有吸引力，只要一看到這個名字，她怎麼都會翻一眼，但是他故意沒有教她法律，所以料定她不會看下去。

　　等算到她回來快一個月了，費爾德侯爵才在信裡提出考驗，這個議題完全出乎自己的意料，前面還晃那麼大一隻胡蘿蔔利誘她吸引眼球，那麼以她的脾氣一定會死磕，以她的記憶力，等反應過來，這麼一大本估計也都快背完了。

　　最開始在船廠就被輕鬆打擊自信，這次也被輕鬆捉住弱點遛了一圈，在老狐狸手裡栽了兩個大坑後，克莉絲盯著書的封面，深刻反省了一番。

　　最後覺得不能怪自己。

　　老師天天念叨她像年輕的他，所以他對怎麼對付自己根本就是得心應手。

　　沒想到他對年輕的「自己」都能下這種狠手。

　　不愧是政治家，心真黑。

　　有了方向後，克莉絲這次翻《國會法》快多了，等到晚飯時間，她終於列出了議題的大綱。

　　算了算到維也納的距離，她還有半個月的時間可以寫完全稿。

　　克莉絲決定也當一把黑心的政治家弟子，寫個二十幾張紙，發國際快信，選填郵費到付。

　　因為事情得到巨大進展，精神亢奮得有些睡不著，克莉絲索性花了大半夜翻出那一摞英國史書，把所有關於光榮革命的部分又重新看了一遍，第二天腳步虛浮走到餐廳，喝了一杯咖啡才活過來。

　　「克里斯表弟。」有人訕笑在一邊說。

　　克莉絲驚訝睜眼，這才發現柯林斯先生也在飯廳裡。

　　似乎因為她沒有反應，柯林斯大受鼓舞，喋喋不休說了一大番話。

　　這個人居然不僅沒走，還態度大變，昨天她的嫌棄表現得那麼明顯了，他竟然都能上趕著和自己說一堆奉承的話。

　　今天耐心回籠，克莉絲又找回了以前的模式，配合著輕巧聊了幾句後，吃驚發現，這個人居然把她昨天說的嘲諷當真了。

　　現在他眼裡，達西先生成了一根金大腿，顯然他認為，自己和未來的達西夫人有表親關係，是條更好攀的路子，還不如就真的如信裡說的一樣，就留下來參加婚禮。

　　克莉絲很「擔憂」道：「你這樣是沒法完成任務的呀，到時候回到教區，德包爾夫人會怪罪你的吧。」

　　「我已經想明白了，連德包爾夫人這樣尊貴的人都無法做到拆散這對天作之合，那麼我做不到，不也是很正常的事情嗎。」

　　這位表哥的心理素質可真好，說白了就是臉皮厚，為了鑽營謀利，投機取巧，連自尊和臉面都不要了。

　　克莉絲心裡感慨了一番，柯林斯表哥還在繼續說：「當然了，我自然也不會遺忘他們對我的栽培，我會努力促進這對姨侄的和解。改善家庭之間的關係，使得家家戶戶惇睦交好，也是身為教士的責任。」

　　「改善家庭之間的關係」本來是德包爾夫人派他來這裡噁心他們家的藉口，現在還到她自己的頭上，還是她親自挑選的豬隊友主動反水，光是這個畫面就讓人覺得很有趣。

　　克莉絲想到這裡心情大好，勉強原諒了對方說話激動時噴濺唾沫，趁著這位表哥跑到飯廳門口迎接並誇讚伊麗莎白，非常順手把自己常用的杯子扔進了垃圾桶。

　　第二天，達西先生從倫敦回來了，安置好舟車勞頓的妹妹後就來了浪波恩。

　　柯林斯毫不猶豫抓住了這次機會，還沒經人介紹就湊上前一番糾纏，發現提到德包爾夫人反使面前「大富大貴，權利無邊」的人皺眉，便又連忙自我介紹說是伊麗莎白的表哥，達西這才勉強和他說了幾句場面話。

　　達西沒想到，解救他的竟然是班納特太太。

　　雖說柯林斯先生也是個未婚男士，工作還算體面，那些奉承話也很討人喜歡，但是班納特太太目前最疼愛「二女婿」，看伊麗莎白都擠到一邊「強作歡笑」，又見一邊板著臉看書、也最讓自己頭疼的三女兒，靈機一動嚷道：

　　「瑪麗，你願不願意帶柯林斯先生去走走？」

　　這意圖太明顯，主意也很糟糕，卻讓柯林斯眼前一亮。

　　還有什麼關係會比做連襟更緊密呢。

　　想到這裡，連這位最不起眼的姑娘戴著的眼鏡都變得可愛了。

　　他連忙起身，客客氣氣邀請瑪麗表妹帶自己去附近看一看，沒想到小表弟也跟著站了起來，笑容滿面說吃撐了要跟著去逛逛，已經先一步紳士伸臂，由三姐挎了手腕往外走。

　　柯林斯急忙跟上，中間差點被跟著達西先生一起來的神甫絆倒。

　　頭髮花白的神甫輕鬆扶住了他，語氣平靜道：「請注意腳下。」

　　班納特先生又跑去田莊看工程了，班納特太太眼裡的男客人僅限於能娶妻的適齡男性，莉迪亞更加沒這個耐心，最後負責招待布沙尼神甫的重擔落在了凱瑟琳身上。

　　克莉絲這位四姐存在感非常薄弱，和陌生人說話會細聲細氣，讓愛德蒙想起了曾經在倫敦時有過一面之緣的達西小姐。

　　到今天為止，除了已經出嫁的大姐沒有見過，他已經和這四位姐姐都打過交道了。

　　和年輕人的二姐聊天是在來浪博恩的第二天，當時克里斯還沒回來，所以愛德蒙有意想要打探一下他的消息，不過未來的達西夫人在言談裡非常敏銳，他一會就收斂了全部心思，轉而將話題全部往達西先生身上帶。

　　在門廊等克里斯下樓時，愛德蒙也曾和要出去借書的三姐短暫交流了一會，這位小姐性子比較悶，也不愛和陌生人說話，因為他主動開口問問題，她才簡單答幾句。

　　至於克里斯的五姐……實在很難讓人相信他們是雙胞胎，愛德蒙和克里斯聊天時，她曾經飛快跑過來，趴到年輕人耳邊低聲說了些什麼，做弟弟的無奈寬縱笑了笑，只好拜託他等一會自己，又囑咐雙胞胎姐姐在這裡好好待著別亂跑。

　　五小姐性子倒是活潑，而且會主動發問，雖然問題都很匪夷所思。他還沒問什麼，對方先打聽了一通小弟和自己天天湊在一起是在幹什麼，得知他們什麼都不做只是聊天後，就大呼無趣，非常直白當著上了年紀的神甫說他會將她的弟弟帶得更加老氣橫秋。

　　年長者想到這裡，心裡一梗。

　　凱瑟琳因為這時的沉默有些不安，實在不知道該和一位神甫聊什麼，想到他和小弟關係好，就只好硬著頭皮從克里斯聊起，結果這個話題意外獲得了成功，甚至引得對方坐直了，用非常感興趣的語氣詢問，因此頗受鼓動。

　　作為一個在夾縫裡求生存的老四，家裡從來只有弟弟最記得她，連過去的莉迪亞也只把自己當跟屁蟲，凱瑟琳對小弟的感情非常深，再加上莉迪亞私奔的事，他也輕鬆解決了，因此非常依賴他，心中認定克莉絲是這個世界上最好的弟弟。

　　她又把小時候的趣事撿了一些說出來，想到他現在反而比較像是哥哥一樣，所以凱瑟琳很懷念還會和自己「撒嬌」要跟著學畫畫的小弟，因此忍不住發出一聲嘆息：

　　「克里斯那時候真是太可愛啦。」

　　下一刻，對面的人面露新奇，竟然跟著頗為贊同點了點頭。

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　　【今天份的小劇場】

　　[獲取支持]→我想要當浪博恩的少夫人。

　　簡：要做主母，要能在[莊園內務]較藝中勝過我就行了。（仁善）

　　伊麗莎白：沒問題，只要你能接下我五刀，放心，上一章小劇場剛磨好的。（剛正）

　　瑪麗：此事本不易，除非你能說服我。（叛逆）

　　凱瑟琳：這很麻煩呀，全家上下都要打點，如果你有1234567法郎的話。（中庸）

　　莉迪亞：我說你想幹嘛呢，這個簡單啊，只要打敗我就行了。（唯我）

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第六十四章　étoies　達西小姐不適合他

　　克莉絲小時候很擅長裝乖。

　　因為根本記不清小孩子應該是什麼樣的了，而且多說多錯，為了不被發現異樣，索性往安靜懂事的路子上發展。

　　女扮男裝這件事知道的人越少越好，班納特先生擔心她年紀小說漏嘴，所以連其他姐姐也很少讓她見。

　　和她相反，莉迪亞在搖籃裡就精力過剩，甚至比克莉絲還要先學會走路，很快就成了家中一霸。

　　因為自己由那位接產的老婦人帶著，班納特先生也忙著給妻子的神操作收拾爛攤子，拿出全部心神來考慮怎麼把一個女孩子養成繼承人，這位雙胞胎姐姐也就順勢讓班納特太太親自照顧。

　　在班納特太太那裡，似乎只要哭鬧就能得到自己想要的東西，莉迪亞逐漸變得嬌慣跋扈起來，她倒是能記得媽媽叮囑「有弟弟我們才能在家裡安心住下去」，所以從來不欺負克莉絲，簡和麗萃又都是大孩子，和她們只差兩三歲的三姐和四姐就倒了黴。

　　有句話叫「七歲八歲討狗嫌」，莉迪亞最熊的這一年，瑪麗終於受不了，帶著凱瑟琳敲開了書房的門，驚訝看了一會貓在角落裡看書的弟弟，兩個小姑娘才在班納特先生面前一把鼻涕一把淚訴苦，歷數媽媽的偏心和五妹的欺負。

　　來的路上，兩個人都沒抱太大希望，只是莉迪亞年紀大了，越來越討厭，偏偏她比她們都要壯，連打架都不是對手，兩個人湊到一塊聊起這個話題，一時情緒上頭，所以才豁出去了，這會說完，又擔心父親根本不會管這種瑣碎小事。

　　出乎意料的是，班納特先生很重視這件事，耐心聽完了她們抽噎著說的話，直接拉鈴，讓管家找來班納特太太，認真和她討論了一番，並堅持讓莉迪亞和兩個姐姐道歉。

　　到這一步似乎是達成了和解，克莉絲卻知道沒這麼簡單。

　　她上輩子在女校見慣了明裡暗裡各種小團體行為，所以一眼就看出，班納特先生這種班主任一樣拿到檯面上來的處理方法，根本就治標不治本，果然沒多久，莉迪亞很快又故態復萌。

　　克莉絲決定觀望一陣，看看兩個處境相同卻性格各異的姐姐這下打算怎麼辦。

　　瑪麗是主動拉著吉蒂去告狀的，反應過來告狀無用，似乎也有了一些倔脾氣，知道自己反應越大反而助長對方氣焰，開始把莉迪亞當空氣，搶什麼東西都由她去，等莉迪亞都覺得沒趣了，又板著臉自己拿回來。

　　這兩個人就這樣僵持了下來。

　　很多被欺負的對象裡，類似四姐這樣性格的人比較多，她們一般會屈服於那些壞女孩，做了小跟班，或者就忍氣吞聲，默默受著。

　　凱瑟琳卻做了一個出乎克莉絲意料的選擇。

　　克莉絲很快發現，只要和莉迪亞出現在同一個房間，她就會湊過來和自己說話。

　　四姐可能是屬草食系的，雖然攻擊力一般還膽子小，趨利避害的本能倒是非常強。

　　克莉絲也不介意被拿來狐假虎威，正好她缺個藉口請家庭教師，可以和四姐互利互惠。

　　班納特家對女兒是引導式放養，說好聽點叫素質教育，自己想學什麼隨便提，家裡還是請得起個把老師的，但是純靠自覺性，想玩也沒人攔著。

　　克莉絲這個假女兒就不行了，她表面上是男孩，可以出去上學，就算身體再不好，也沒有請女性家庭教師的道理。而在當時的班納特先生眼裡，克莉絲只是內向聽話，這個年紀男孩和女孩的性別差別也不大，對自己的處境並沒有足夠的認知，當然不會放心她和其他人近距離接觸。

　　這也是她出走倫敦上學時，他這麼生氣的原因。

　　克莉絲引導凱瑟琳請家庭教師，後來又黏著四姐跟著去教室，凱瑟琳自己沒有察覺，當年的簡愛卻很輕鬆就發現了她蹭課的小心思，聯繫起自己小時候的經歷，主動替克莉絲開小灶，教她法語，還鼓勵她再長大一些了就去其他地方上課。

　　克莉絲那時候已經認識到了女性的侷限性，因此有了更長遠的計畫，為了試探父親的態度，終於出手給五姐挖了個坑，讓她吃了一點小教訓，莉迪亞也因此有所收斂。

　　雖說在她離開的四年裡，五姐又變本加厲，最後捅出了和人私奔的簍子。

　　這段往事被毫不知情的凱瑟琳無限美化記憶後，當然就變了個劇本：

　　弟弟作為唯一繼承人，自小體弱多病，所以一直縮在爸爸的書房裡，就連她們做親姐姐的也見得很少，直到她和三姐闖進去，看到甚至沒有身為女孩子的莉迪亞高的小傢伙，她才頭一次想起來原來家裡還有一個比自己更可憐的小弟。

　　之後她為了避免被五妹糾纏，三姐也不帶她玩，所以乾脆去找弟弟，才七歲的克里斯會軟聲叫吉蒂，還一臉擔心幫她出主意，說如果有一位穩妥的年長女性帶著自己，莉迪亞就沒有機會欺負她了。

　　可能是頭一次有玩伴，小傢伙非常捨不得她，還會跟著來聽課，因為家庭教師的引導，也變得更加嚮往外面的世界，終於在十二歲時借助舅舅出走去上學。

　　愛德蒙聽完，沉默了很久。

　　前面的一些童年趣事還只能讓他覺得新奇，再加上是聽年輕人的姐姐說出來的，就像被翻開了一本風格可愛的兒童畫冊，將他認識的人又向著過去延伸出了無數個更小隻的影子。

　　到這裡，他已經不想再聽下去了，只說班納特四小姐不必被他拖在這裡，找了很妥帖的理由離開座位，獨自往班納特家的花園漫無目的走。

　　因為聽到剛剛一直聊到的名字，他下意識停下了腳步。

　　「……所以克里斯才這麼快承認你。」

　　這句話既笑且嗔，熱戀中的二小姐說起話來更加明悅動聽。

　　做未婚夫的那位帶了笑意控訴起來：「克里斯拿出那張特許結婚證時，我就猜到了，你會是一個壞心眼的夫人，因為你最愛看我的窘態。剛才在飯廳裡也只顧著看我笑，而不來幫忙解圍。」

　　聊到那位柯林斯教士後，克里斯的二姐順勢將話題移到了「布沙尼神甫」的頭上。

　　達西先生對要與自己共度一生的人毫不設防，何況這也不是什麼大事，尤其因為神甫幫助了他們，所以原原本本說了，還不忘誇讚了一番神甫的高尚品格。

　　聽力太過敏銳，實在是種讓人分不清好壞的能力。

　　這個話題被成功帶過後，愛德蒙心中長長鬆了一口氣，聽戀人間的私密對話實在叫人不自在，正要轉身離開，卻又一次聽達西說起了未來小舅子。

　　「我昨天才意識到一個問題，這卻成了我的一樁心事。知道你最重視克里斯，所以我不免要來探探你的意思。」

　　伊麗莎白認真點頭，示意他繼續說。

　　達西委婉道：「你邀請他去彭伯裡，我到目前來說也一萬個贊同。不過昨天接到喬治安娜時，我突然想起來，他們原來同歲。」

　　因為威克姆事件，他倆對克莉絲的認知比較深入，都不自覺將她當成一個穩妥的成年人看待，而達西小姐雖然比伊麗莎白還高，在年齡差大的長兄面前總是有些羞怯唯諾，給人感覺像個還沒長大的孩子。

　　伊麗莎白經他提醒，也瞬間呆住了，下意識道：「你的意思是到時候在彭伯裡……」

　　說到後面，連聲音也跟著低到消失了。

　　剛好十八歲的少年少女，都才貌超絕，因為兄姐的婚事而認識，還要在一個風景優美的莊園裡打幾個月的交道，拿出去絕對是一本清新田園風純情戀愛小說。

　　問題是克莉絲不是男孩子啊。

　　伊麗莎白比家中所有人都看得明白，克莉絲看上去謙和友善，其實精神世界嚴封緊閉，很難有人在她的允許外多窺探一點，看著溫溫柔柔，其實最執拗堅決，一旦下定了決心誰都改變不了。

　　這次遊學回來，因為伊麗莎白問到她的那位情人，六妹非常慎重告訴自己：「我已經下定決心，這輩子都不會和任何人在一起。」

　　除非有人能讓她拋開那些責任和警惕，克莉絲說不會結婚，那麼就已經做好一輩子都獨自一個人的決定了。

　　伊麗莎白既不想讓喬治安娜這樣的好姑娘再次受到傷害，更不願意克莉絲為了這種可能而內疚負罪。

　　達西本來還有些緊張，憑著對伊麗莎白的瞭解，一眼看出她和自己一樣的意思，似乎還要更反對一些，忍不住鬆了一口氣。

　　因為當年威克姆誘騙未遂，達西有意關照妹妹的心情，讓她延遲一年才踏入社交界。

　　長兄如父的人昨天一夜沒睡，最近本來就因為妹妹說不定會被某個傻小子拐走危機感頓生，突然想到親妹和妻弟要在同一屋簷下生活幾個月，滿腦子都是小舅子變成妹夫的驚悚畫面。

　　克里斯班納特長得太過風流俊美，氣度和談吐優雅從容，對女性極度耐心溫柔，正是妹妹這個年紀的小姑娘最喜歡的那種。

　　……這小子甚至還有一匹小白馬！

　　達西直覺把他帶去倫敦，肯定要引發一場腥風血雨。

　　他層次在那裡，倒也依稀聽到一些傳聞，說是上頭有位閣下注意到了小舅子，聯想到克里斯的手腕城府，日後絕不是妹妹這樣性子的姑娘能追趕得上的。

　　有些話不能說得太明白，在這個問題上，他們立場不同，都站在各自的弟弟妹妹角度，難免會生出摩擦來，未來的達西夫婦不約而同沒有猜測對方的理由，確定大家想法相同，非常默契對視一眼。

　　「看來我們想到一起了。」

　　「我比喬治安娜大十二歲，很多事情我已經不便和她說，以後就要麻煩你了。」

　　兩個人達成一致，時刻關注彼此弟妹的情況，很快又說說笑笑走遠了。

　　從頭到尾都只聽到了對話，沒能看見這對未婚夫妻表情的愛德蒙這才緩步往回走。

　　達西夫婦這是打算介紹撮合達西小姐和小班納特先生，還約定好了過一段時間後，讓克里斯的二姐再去問一下達西小姐的意思嗎。

　　平心而論，達西小姐還算漂亮，儀態端莊文雅，和克里斯站在一塊，畫面也一定賞心悅目，氣質相合。尤其他們都是哥哥姐姐最疼愛的孩子，親上加親，年輕人嚮往溫暖的家庭，這樣的環境和親緣想來也對他大有裨益。

　　再想想那天晚上他們談論起克里斯未來的妻子標準。達西先生自己就曾經驕傲說過，他的妹妹多才多藝，正好也和他一樣愛彈鋼琴，她還會畫畫，說不定就會欣賞美好面容，要幫克里斯畫很多畫像。

　　關於性格，達西小姐這樣的大家閨秀，在神甫面前都很謙和，愛德蒙也全憑自己出獄後的閱人經驗，一眼看出這是個溫柔善良的姑娘。

　　嫁妝豐厚，家世很好，也完全符合他四姐和媽媽的標準。

　　至於克里斯那天的要求，都是一些內在因素，只能靠他自己去判斷觀察。

　　只是達西小姐的個子有點高，克里斯雖然還是比她高一點，但是他喜歡跳舞，這樣的身高差並不能盡興。

　　而且達西小姐被保護得太好，克里斯有一個那樣難纏狠心的老師，還要關心一大家子，未來還要繼承家業，或許更需要一個能夠反過來照顧他的人。

　　這時候，原本只是有過一面之緣的達西小姐又被愛德蒙回想起了不少細節，他一一比對，越看越覺得，這位小姐的確是個非常好的姑娘。

　　但是……達西小姐不適合他。

　　－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

　　喬治安娜：等等，我們還沒見面吧？？？

　　克莉絲：能腦補這麼多，妹控和弟控很絕配了。

　　歐也妮：女人一旦憐惜一個男人或者好奇他的過去，那麼離愛上他就不遠了。

　　愛德蒙：？？？

【今天份的小劇場】

　　#凱瑟琳的少爺濾鏡店#

　　凱瑟琳（指向家庭欄）：現在開始配濾鏡，如實念出你看到的這行字。

　　杜朗：地主家大少爺，超級有錢。

　　凱瑟琳：一百度。下一個。

　　哈洛德：獨子，五個姐姐，父母重視。

　　凱瑟琳：不錯，好好保持。

　　威廉：誒，這個我不知道，不過能理解我，肯定在學校裡非常不幸吧。

　　凱瑟琳：歪到下一欄了，五百度散光，那邊交錢。

　　愛德蒙：有五個姐姐照顧，因此天真純善不解世事，父母不關心，所以嚮往自由，心疼。

　　凱瑟琳：這個沒救了，抬出去吧。

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第六十五章　étoies　撩妹利器小白馬

　　另一面，有克莉絲搗亂，當天柯林斯並沒有和瑪麗說上什麼話。

　　克莉絲倒沒把這件事特別放在心上，一個背著自己搞出事情的威克姆都解決了，她壓根沒把眼皮底下的柯林斯當盤菜，除了煩人一點，他的殺傷力並不大。

　　回來後，班納特太太就把克莉絲拉到一個房間裡，「低聲」問她為什麼要跟著一起去。

　　克莉絲滿不在乎反問：「我還想知道您打什麼主意呢。」

　　班納特太太沒想到「小兒子」這麼直白問自己，難得哽住了，隨後才訴苦一樣和克莉絲說起瑪麗先前拒絕的那位男士來。

　　瑪麗平日比較沉默少言，不過說起話就長篇大論，但是卻都是引經據典一些書裡看來的東西，很少提及自己的事情。連伊麗莎白也不知道那個男士的情況，克莉絲一個「男孩子」也不好上趕著問。

　　班納特太太和八卦太太團保持著良好關係，幾家夫人連猜帶拼，終於把這件事的始末搞了個大概，結果只是個非常普通的單方面追求事件，之所以讓班納特太太反應這麼大，顯然她認為瑪麗嫁出去的可能性非常低，有這一個就謝天謝地了。

　　「我問她為什麼要拒絕，你猜她說什麼，她居然說那個人沒有腦子，連歌德和康什麼（是康德，媽媽）也分不清。」班納特太太說著回憶起來，又氣得不行，「天吶，我頭一次聽說找丈夫要問問題的。你現在如果攔著我，就等著以後養著她吧。」

　　克莉絲無奈說：「您的大女婿年金過千，二女婿年金過萬，難道還想找個年金十萬的三女婿？」

　　這個年代的英鎊非常值錢，一磅可以直接等比七克黃金，除非把計量單位從英鎊換個國家，年金能有十萬英鎊的，恐怕十個指頭就能數完，十萬英鎊造個城堡都綽綽有餘了。

　　班納特太太細想了一下，「如果真有，好像也不是不行。」

　　克莉絲：「……」一個敢說，一個還真敢想。

　　幸好她面上不是六女兒，不然得漲價到一個億。

　　克莉絲拿出老本行，讓班納特太太回憶起來柯林斯表哥可以隨時除掉自己，把她們都給趕出去，終於成功把柯林斯先生釘死在了敵人的定位上。

　　最近忙著趕老師佈置的論文，克莉絲也不能時時都像今天這樣幫忙，現在只要讓她媽不搞出什麼事情，她相信瑪麗那邊肯定就沒問題。

　　等到晚餐後，達西替妹妹邀請伊麗莎白明天去尼日斐做客，大家就提前散了。

　　克莉絲回到書房點了燈，正準備繼續研究一會布萊克斯通的《英國法釋義》，門突然被敲響了。

　　居然是瑪麗。

　　天色已晚，姐弟倆乾脆對坐了開著門聊天。

　　沒等讓人上茶，瑪麗上來就鄭重向克莉絲道歉。

　　克莉絲嚇了一跳，驚訝說：「你突然怎麼了。」

　　瑪麗比伊麗莎白心氣要高，如果姐妹間吵架，錯誤也在自己，她就會將事情翻頁不談，只是別彆扭扭主動和對方示好，又說幾句話，大家也都理解她，知道這樣就是瑪麗式的低頭認錯。

　　克莉絲還是頭一次遇到瑪麗這麼直白把事情拿出來說。

　　瑪麗推了下還沒摘的眼睛，冷靜道：「你就受著吧，除了莉迪亞，我都找過了。」

　　「多虧柯林斯表哥，讓我知道了以前的自己有多煩人。」

　　以前沒有追求者時，瑪麗另闢蹊徑打造才女人設，看了一堆厚部頭，遇到什麼都要表達一番「高明」見解，反倒把自己搞得酸腐無趣。

　　克莉絲離家的時候瑪麗剛十五歲，還沒進社交圈，簡在信裡從來報喜不報憂，這些還是後來她在舅舅家遇到伊麗莎白時知道的。

　　克莉絲無奈說：「都是過去的事了。你何必因為這種人搞得自己不愉快呢。」

　　瑪麗笑了笑，沒解釋，反問她：「我發現你好像不喜歡他。」

　　克莉絲聳肩，「我的確不喜歡這種人。毫不自知，還有意生搬硬套顯擺，對奉承的話沾沾自喜，只要誰對他有利就做那個人的應聲蟲，沒有半點獨立的人格。」

　　「之前的我也是這樣的，難道你也很討厭我嗎？」瑪麗忍不住問。

　　克莉絲認真看她：「你們不一樣。」

　　「你做出那個選擇時，出發點是不是覺得這樣或許會討男孩子喜歡？」

　　瑪麗雖然不情願，還是點了點頭。

　　克莉絲笑了，「這沒什麼不好意思的，人類離不開社交，大家都想要討人喜歡。只是女士更注意這方面，因為這個世界、這個時代，就是這樣要求一個女孩子的。要會持家，要多才多藝，要生得好看，那些給女孩子開設的學校，也都是在向著這個方向，就像是塑造一個漂亮的花瓶一樣往外培訓一個姑娘。」

　　就像現代都有女孩子會在網絡上問，「男生喜歡女孩子短髮嗎」「女孩子打遊戲會不會不討人喜歡」，似乎做一件事情，衡量的標準不是自己開不開心，而是異性喜不喜歡。

　　「就算你自己不在乎，不僅媽媽會想方設法將你塞出去，十里八鄉的碎嘴也要逼迫你去在意。在我看來，你只是因為不甘心，所以做出了一點反抗。」

　　「但是柯林斯先生會有這種困擾嗎？他有體面的身份，穩定的收入，我們聽說的一輩子不結婚的男性也太多了，其他人根本不會因為他『嫁』不出去，就認為他有什麼問題。他做出的一切，完全是順遂污流，是他自己的選擇。」

　　「莉迪亞和媽媽都沒能讓你妥協，在我眼裡，你是一個還知道抗爭、還會掙扎、有心氣的人。就算這個家裡沒有我，柯林斯表哥會繼承浪博恩，他也配不上你。」

　　克莉絲篤定說。

　　一直藏在滿不在乎背後的「在意」被發現，還被珍惜看待了，瑪麗用力吞嚥了湧上來的澀意，哽咽著笑起來：「你說我心氣高，你自己不也驕傲得不行。」

　　平靜了心情，瑪麗又輕聲提醒：「你最近看的那些書，我大概猜了個模糊的方向。我雖然不瞭解，但也能想像，那個世界，像他這種溜鬚拍馬，鑽空子走捷徑的人太多，也只會更嚴重，就算你不喜歡，以後也要小心隱藏。」

　　其實是因為和伊麗莎白的一個玩笑，所以自己這次才表現得比較明顯而已。克莉絲沒多解釋，還是點了點頭。

　　「你不是第一個說我太驕傲的人了。雖然我努力不去看，卻從來不會讓自己理解這樣的人。」

　　克莉絲譏誚說，「適當話術有益，但是什麼都不做，光想著鑽空子走捷徑，說白了不過是貪婪便捷的上升途徑罷了，因為身邊的人都在做，所以自己也要去做。就和看到所有人都去搶翻倒的貨車，自己也用這種藉口跟著去拿麵包一樣。」

　　瑪麗嘆氣：「不拿其實並不會餓死，但是卻比身邊的人少拿了好處，甚至可能因為有人默許這種擾亂秩序的競爭，被奪走本來會發到自己手裡的麵包。」

　　克莉絲輕蔑低笑一聲，一詞一頓說：「所以我不做等著被發麵包的人。」

　　瑪麗驚愕看向小弟。

　　面前的人坐在沙發裡，姿態輕鬆寫意，雙眼卻堅毅認真。

　　「我會走得更遠，讓這樣的人拍馬也追不上的。」

　　她突然也跟著笑了，「我相信你。」

　　之後的日子，整個浪博恩又變得無比熱鬧。

　　伊麗莎白的婚期將近，班納特太太就忙了起來，也沒空阻撓柯林斯「謀害小兒子」的計畫了，柯林斯表哥得了機會就要向瑪麗大獻慇勤，偏偏他從不把話說死，兩個人只好成天打躲避戰，凱瑟琳開始畫浪博恩的花園，莉迪亞每天都要教鸚鵡說話。

　　班納特先生的動靜最大，因為去年總年租比往年多了兩百鎊，今年也和附近幾個莊園簽了租約，正好施工隊就位，正式開始掘土引流，設壩填坑，每天往農莊跑得不亦樂乎。

　　雖說是「小」興土木，但是在南方鄉村還是起了不小的動靜，不知道的還以為他要造碉堡，紛紛跑來打聽吃瓜。

　　克莉絲就在這樣的環境裡開始起草國會論文的初稿，反正遲早會改得面目全非，所以只是根據大綱搭了個大概框架，細分了幾個論點，看後期還需要蒐集哪些資料和數據。

　　寫完後，她又掃了一遍，覺得不太滿意，想到這十里八村的教育程度，決定找布沙尼神甫幫忙看看。

　　六月的太陽已經算熱，她沒有走路，把已經上鞍的小馬從棚裡牽了出來。

　　她本來就是女孩子，身量非常輕，所以小傢伙帶著她能跑不少路。

　　克莉絲相當滿意班納特先生的這份生日禮物，決定還是主動把最近互懟的頻道給掰回來，所以順便讓廚房裝了一大罐冰鎮檸檬水，跑了趟農莊，給她爸送去了。

　　附近看熱鬧的佃戶倒是很捧場，施工隊忙得熱火朝天，也都羨慕這大太陽下的一口冰水，七嘴八舌由衷誇了一番克莉絲，班納特先生聽著，剛要面露笑意，好歹還是在人前繃住了，問她牽馬是要去哪。

　　「尼日斐，找神甫問下功課上的事情。」克莉絲隨口說，輕輕拍了記偷吃路邊小花的白馬，因為動作太輕，它以為是在玩遊戲，又湊過來討好拱她。

　　這到底是隻馬還是狗。

　　克莉絲哭笑不得，和班納特先生又寒暄了幾句，才戴上帽子，翻身上馬。

　　尼日斐的門房對班納特一家簡直熟悉到不行，甚至不打算給克莉絲通報，直接示意她進去。克莉絲只好牽著馬找這裡的管事，最後終於在宅子前看到了達西的貼身男僕。

　　這段日子彼此已經很相熟，男僕向主人未來的小舅子微笑點頭，看出青年很寶貝那匹馬駒，也沒有伸手，只是將克莉絲往馬棚方向引。

　　他們繞到宅子後，正好遇上了在花園陰涼處剪花的達西小姐。

　　頭一次見面，男僕不免為她們互相介紹了一番。

　　北方小姐和南方少爺的身量相差不大，只是禮貌性面對面就能輕易對視，怕生的小姐像是受到驚嚇的兔子，瞬間垂下了頭，提裙行禮。

　　年輕人一隻手還牽著白馬，另一隻手脫帽行禮，露出垂順的過頰短髮和一路過來被熱得微紅的面頰。

　　「歡迎。」喬治安娜低聲說。

　　因為在威克姆身上栽過跟頭，她看到漂亮的男性還是會忍不住害怕。

　　克莉絲還沒說話，身邊的小馬已經湊上前，一口就捲掉了達西小姐手裡那把精心選好的雛菊。

　　畫面一瞬間變得有點尷尬。

　　克莉絲無奈扶了額，拿鞭子的握把敲馬駒的身子，低訓道：「在家剛餵你吃的，出來就給我丟人。」

　　小馬濕漉漉疑惑看她，抖了抖耳朵。

　　克莉絲轉身正準備道歉，喬治安娜已經噗嗤笑出來，「沒什麼，我覺得它很可愛。」

　　達西小姐給人感覺莫名像四姐，克莉絲兩輩子都對這種連受委屈都是悶著的女孩子最沒法子，而且總覺得她有點怕自己，這會看她沒生氣長鬆一口氣，順勢問她要不要摸摸它。

　　之後喬治安娜對克莉絲的態度就自然多了，兩個人又繞著馬駒聊了幾句就道了別。

　　繼續往馬棚方向走時，感覺有不止一道目光盯著自己，克莉絲下意識抬頭，一眼就瞄到了扶著陽台鐵質欄杆深深凝視自己的達西。

　　什麼叫風水輪流轉。

　　克莉絲一下就意會到了二姐夫的意思，對此壓力頗大，努力回憶了一遍，覺得達西小姐看自己的眼神非常正常。

　　她在佛羅倫薩半年，關於怎麼讓女孩子把自己當「男閨蜜」已經得心應手，很清楚有這個開端，以後絕不會往其他方向歪，何況還有伊麗莎白會幫忙，所以理直氣壯回瞪了一眼明顯是腦補過度的妹控。

　　達西緩緩睜大眼睛，臉上寫滿了「你小子把我妹，居然還敢瞪我」。

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　　伯爵：我啊，我有億萬身家啊！

　　班納特太太：億萬法郎嗎，也就幾百萬英鎊，算你勉強過關吧。

　　班納特先生：……整個地球都找不到億萬英鎊身家的人好嗎！

　　喬治四世當太子時年金都才十二萬鎊，還是因為他結婚後敗家欠債，國會才給他從原本六萬翻了倍。

　　這位仁兄就是克莉絲未來的頂頭老闆了，雖然他是個群嘲，但是看紀錄片時莫名覺得很萌，所以我要讓他超長待機_(:з」∠)_

　　#求生欲架空聲明#

　　為了蘇蘇蘇少爺，服務劇情，我能當歷史發明家編一本十九世紀架空英國史出來【x

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第六十六章　étoi|es　你幫不了所有人

　　安置好了馬，克莉絲又由男僕引著往屋內走，布沙尼神甫已經負手站在樓梯口了。

　　猜到剛才窗後的人就是他，克莉絲故作驚訝，「您要出去嗎？」

　　神甫簡單衝她點頭，側身示意她和自己走，見她跟著了，才拾級而上，語氣平淡道：「我恰好看到你來了。」

　　克莉絲這一路頂著太陽過來，她穿得一直比較嚴實，這會進了屋裡才終於覺得有點悶，也沒多想，跟著神甫走，回過神時已經到了他所在的客房裡。

　　反正也只是問他功課，確實不必去會客廳。

　　這裡倒是很陰涼，克莉絲屈指悄悄把領巾拉鬆了一點，忍不住說：「您的房間這麼昏暗，對眼睛不好。」

　　愛德蒙將聖經和文件放回抽屜，替她空出桌面，平靜道：「我並沒有閱讀，只是這種環境有益於我的思考。」

　　他這麼說，還是走過去扯開了窗簾，緞質窗簾厚重垂墜，可以很好阻隔光熱還有風，輕易吹不動，只有被甩開才會拂動。

　　這時候門恰好被敲響了，有男僕用托盤端進來一壺清水和一份奶油冰淇淋。

　　克莉絲毫不客氣在另一把椅子坐下了，接過冰淇淋，開心道謝：「您真是太貼心了。」

　　他只說：「這裡的一切都是達西小姐安排的。」

　　剛剛被他吩咐去準備一切的男僕正準備出門，聽到這裡回目吃驚看了神甫一眼。

　　之前還和善給自己塞小費，這會怎麼又說是主家小姐的安排了。

　　想不到意大利人這麼謙虛。

　　也對，現在達西小姐來了，達西肯定會把管內務的權限放給妹妹，讓她實習一下。

　　克莉絲沒好意思誇一個未婚姑娘，所以只是含糊點頭，把寫好的初稿推過去，「您現在似乎有空，能幫忙看看這份草稿，給我一點意見嗎？」

　　愛德蒙接過，戴上特製的平光眼鏡，很快就因為漂亮清爽的排版眼前一亮。說是草稿，很多空出的部分也都精細用炭條描出來了邊框，什麼地方填圖表，什麼地方放項目，字體大小粗細也都很清晰分明。

　　他沉下心看完，盯著比給他寫信沉穩得多的筆跡，由衷誇道：「我覺得非常好。」

　　「現在不是鼓勵我的時候。我自己都覺得還有什麼問題，但是一直看不出來漏洞，所以只好請您幫忙。」

　　似乎是也湊過來看了，聲音幾乎是在他面前響起，帶著涼絲絲的砂質甜意。

　　叼著勺子，看到反應巨大、快要彈起來的神甫，克莉絲眨了眨眼，反應過來就算關係好，對方也是一個神職人員，自己確實太隨意了點，從原本坐著的桌子跳下來，回到凳子，道歉過正襟危坐說：「拜託您了。」

　　布沙尼神甫給自己倒了一杯清水，喝完後才繼續替她看稿件。

　　一份瓷碗的冰淇淋見底，克莉絲覺得沒那麼燥熱了，對方在幫自己忙，似乎又不太好走神，就只好盯著書桌後的人研究。

　　那副眼鏡很大，看弧度像是老花鏡，連著眼睛和顴骨也都遮住了，加上那頂中世紀風格的學者頭巾，整張臉唯一能看的就是鼻子和下顎。

　　沒等她繼續看，因為不懂英國律法，意大利神甫出聲問了幾個名詞問題，他的邏輯很嚴密，竟然真的幫她找到了不少疏漏的方面，克莉絲直接拿了神甫的貯水筆在初稿的後面記好了。

　　解決了問題，兩個人又轉而聊起其他話題來，神甫今天談興似乎很高，沒有放她走的意思，克莉絲解決了問題，也有心情奉陪，結果直接留到了晚飯的時候，達西小姐派人來請她去飯廳吃飯。

　　克莉絲突然倒抽了一口氣。

　　「怎麼了？」

　　「……和您聊得太高興，我忘記達西先生了。」

　　六月天黑得很遲，淡淡的暮色裡，替她開門的神甫扯了嘴角，語氣有些古怪道：「不知道你先前和他有約，是我的問題，不如我現在下去替你和他解釋？」

　　二姐夫現在肯定是把她當頭號需要警惕的妹夫候選人了，自己上趕著找他，他說不定真覺得自己迫不及待呢。

　　克莉絲沒在意，搖頭說：「還是算了，問題不在這裡。」

　　當晚尼日斐飯桌的氣氛很詭異。

　　伊麗莎白今天去盧卡斯家找夏綠蒂了，神甫不和他們一起吃飯，面對兩個達西，克莉絲客場作戰，一面被頭一次做主招待客人的達西小姐忐忑關心問口味怎麼樣，一面被十幾年來當爹又當哥的達西先生死亡凝視。

　　克莉絲壓根不怕他，只是點頭，毫不猶豫誇了句：「我很喜歡。」

　　喬治安娜鬆了一口氣，「那太好了。」

　　達西的表情告訴妹妹和小舅子，他這會關心得自亂陣腳，再次想歪了。

　　喬治安娜很聰明，尤其瞭解在威克姆之後對自己更小心翼翼的兄長，忍不住無奈提醒道：「哥哥。」

　　達西：「……」

　　現在就開始護著這個小子了嗎！

　　克莉絲覺得達西先生的神經被她二姐反覆錘煉過，應該還是挺經得起挑戰的，所以也故意叫了一聲：「brother——」

　　達西拿餐巾掩了嘴，猛的咳嗽起來。

　　「——in-law。」她這才慢悠悠接了下去。

　　特許結婚證已經簽過字，法律意義上其實他們早就是親戚了，只是還沒辦婚禮，克莉絲現在這樣稱呼雖然太正式，卻完全沒問題。

　　她這樣大大方方調侃，喬治安娜也完全沒臉紅，達西終於意識過來自己見到了「白馬，花園，青年，少女」後有點聯想過度。

　　經小舅子替自己演習了一遍「有男性叫自己哥哥」的血壓飆升後，達西坐在上首，盯著身側兩個同時衝他笑起來的小鬼，深深懷疑自己年紀已經大了。

　　想想也沒什麼毛病，因為馬上他就要當uncle Darcy了。

　　果然都是賓利的錯！

　　用過晚餐，趁著月色正好，克莉絲謝絕了留宿，決定牽了馬慢慢走回去。

　　沒想到布沙尼神甫在馬棚裡等著她，輕鬆一手抵著正試圖吃他袍子的小白馬。

　　「我有些事要去附近的鎮上辦，正好和你順一段路。」

　　克莉絲驚訝說：「這個時候去好像不太安全，要不要我送您？」

　　愛德蒙說：「我已經訂了那裡的一間客店房間，明天下午再回來。」

　　克莉絲也就不再堅持。

　　夏夜的風吹著很涼爽，兩個人在藍絨布一樣的夜空下並肩往前走，馬駒毛色純淨，尾巴被打理得很漂亮柔順，如水月光映著像是獨角獸一樣，克莉絲剛想向身邊的人炫耀兩句，結果唯美不過兩秒，它又撒歡往前頭跑，畫面瞬間就變得像是在遛狗。

　　克莉絲被拉了一個踉蹌，好歹扯住了，叫了聲：「安格斯！」

　　小馬聽到自己的名字，又在並不寬的鄉間小路上回身，一下就擋住了他們，還兀自討好拱克莉絲的手套。

　　愛德蒙終於忍不住挽了唇線，從年輕人手裡拿過韁繩，在他手裡，馬駒一下變得消停起來。

　　「安格斯，是來自凱爾特神話嗎？」他問。

　　「是啊。」

　　「它確實很漂亮。」

　　「是爸爸送給我的生日禮物。」這句話很得意。

　　「看起來，是您收到的禮物裡最喜歡的那一份了？」

　　反正神甫不是送禮物的人之一，克莉絲很痛快承認了，開心說：「他從幾年前就在準備了。您不要看最近他這樣，其實我們是在鬧著玩。」

　　結果神甫又沉默了下來，許久後才感慨：「那太好了。」

　　尼日斐到浪博恩不過三英里，他們說話時，遠遠見到了浪博恩的圍場。

　　「就在這裡道別吧，到麥裡屯也只有一里路了。」

　　神甫溫和道。

　　克莉絲接過韁繩，抬眼看他，突然問：「您今天似乎有什麼煩心的事情？」

　　布沙尼神甫似乎愣了下，在朦朧的月色裡表情很模糊。

　　這時候，大宅那邊傳來叫「克里斯」的聲音。

　　被叫到的人回身，憑著裙子顏色猜到是二姐提著一盞風燈正在往這邊過來，怕新娘在這個關頭被夜風吹得頭痛，克莉絲連忙向眼前的人道別。

　　克莉絲走了兩步，突然又回身，沖愛德蒙認真道。

　　「您幫了我這麼多，所以如果在異國他鄉有什麼需要，請一定告訴我。」

　　「不論如何，您看上去已經沒問題了，那我就放心了。」

　　——「不論如何，我希望您能幸福快樂，您應該是愉快而熱忱的。」

　　和他在狂歡節說的話很相似。

　　至少他們的心情是一樣的。

　　愛德蒙背著光垂目看向他的小朋友，鄭重點頭告辭，走了一段路，最後站在圍場邊的陰翳裡，朝著那棟燈火通明的房子看去。

　　那匹月光下瑩瑩發光的白馬和搖曳的風燈會和了，開始往屋裡走，樓上飯廳的窗子被推開了，班納特一家其餘的人都探出頭。

　　班納特先生叼著煙斗，憑靠著窗框朝下含笑說著什麼，班納特家的女士們都笑起來，年輕人用崩潰的語氣大叫了聲「爸爸」。

　　將暖意和笑語拋在身後，愛德蒙看著因為明月變得稀疏的星星辨認方向，獨自走上小徑。

　　克莉絲最後打算以《國會法》的幾個重要條例為主線，再找相關資料做作證，圍繞著這個提綱寫，至少不會偏題。有了布沙尼神甫幫忙補充，昨天飯後也順便讓達西幫忙看了一眼，現在終於進行到了著手蒐集相關資料數據的階段。

　　電燈都沒有的時代，當然沒有互聯網，大部分都靠自己記憶，所以有時候能準確引經據典，知道一個資料應該在什麼書上找也是種本事。

　　國務大臣就是這樣一個行走的搜索引擎。克莉絲在佛羅倫薩時，隨便說一個問題，他能看著報說出十本書讓她自己去翻。

　　現在全靠自己了，克莉絲頭一天進行得很辛苦，伊麗莎白婚禮前一天醒來時，盯著天花板，突然想到相關資料都有點陳舊隱秘，一拍腦子，騰地跳起來，又翻出那些沒找到的書清單。果然大部分都能七彎八拐和國會扯上關係。

　　這些資料她都只能到彭伯裡找。

　　……好像是篤定自己會去，而且還在用這種方法逼著自己去北方。

　　瞪著紙條，克莉絲深切懷疑老師在找自己背景的時候，就發現了威克姆那件事，然後順著這條線發現了達西先生。

　　就像他瞭解她一樣，她幾乎也能猜到，老師肯定覺得達西幫莉迪亞這種「活雷鋒」行為很古怪，一定會查下去，而他在羅馬等她的時候，達西也差不多租下了尼日斐花園。

　　所以他早就知道自己會有達西這個親戚了嗎！

　　克莉絲開始頭皮發麻，換了衣服就小跑到書房，推開了地圖，繞著彭伯裡附近開始搜尋。

　　果然，費爾德侯爵的封地到德比郡只有二十幾英里，騎馬過去估計兩個小時都不用，想要給她發請柬相當簡單。

　　老狐狸，在這裡等著她呢！

　　克莉絲沒忍住爆了句粗。

　　國務大臣當然還在維也納，克莉絲卻很清楚記得，某天早上她好奇問老師出國辦公為什麼沒有帶家眷，他放下了報紙，一本正經說妻子捨不得離開自家莊園，他也很敬重她。

　　克莉絲不免對能和老狐狸生活這麼多年的師母產生了好奇。

　　費爾德侯爵衝她露出富有深意的微笑：「我在信裡提過你，她也說很期待能親自看到你。」

　　想到可能要一個人面對費爾德侯爵的整個家族，克莉絲一瞬間跨越時間和當時的自己產生了靈魂共鳴，大腦震顫。

　　達西辦的是很傳統的婚禮，在他們教區的教堂宣誓之後，他們就會乘車離開哈福德郡去倫敦。

　　很好，反正明天就是婚禮了，自己今天甚至可以放個假，開始著手收拾行李，去北方查資料，然後面見師母了。

　　把克莉絲從這個消息里拉出來的是一個更讓人震撼的消息。

　　「什麼？！」

　　克莉絲睜圓眼睛，看著一臉喜氣洋洋的柯林斯先生，「你說你們要結婚了？」

　　柯林斯還記得表弟對自己的「提點」，因此對這位班納特還能好聲好氣說話：「是的，表弟，夏綠蒂就是你的未來表嫂了。雖然我遭到了令姐瑪麗小姐的無情拒絕，不過顯然，我與達西先生還是有緣分的，我們的妻子可是最好的朋友。」

　　這番話本該叫人難堪，夏綠蒂卻像沒聽見一樣面帶微笑，側頭同柯林斯低聲說了幾句話，引得他向她恭敬福了福身，很快就離開了。

　　夏綠蒂示意克莉絲和自己到一邊坐下說話。

　　「我猜到了麗萃不能理解，不過我以為你會比較能看清現實，為什麼你也這麼吃驚？」

　　夏綠蒂輕笑問。

　　克莉絲好不容易緩過神，才忍不住說：「是不是太快了，我都不知道你們見過面。」

　　夏綠蒂平靜說：「我幫瑪麗解了好幾次圍，所以他就記住我了。這個婚事定得的確倉促，不過我也快三十歲啦，修道院那邊已經等不得了。」

　　雖然瑪麗和莉迪亞都常常拿修道院開玩笑，克莉絲卻從沒想過讓她們去那。

　　克莉絲做老本行時，在倫敦曾經辦過相關的案子，比她們幾個小姑娘都清楚，去修道院無異於提前進了墳墓，不論多鮮活的女孩子在那裡都會被貧苦的生活壓抑得死氣沉沉，就算是貴族家的姑娘也是如此，尤其夏綠蒂的弟弟明顯都不想、也沒有能力管她，在那裡的日子只會更難。

　　一開始她也想過暗中賙濟夏綠蒂所在的修道院。

　　現在，排除一切感情因素，從最實際來看，嫁人對夏綠蒂來說的確是條退路，至少比修道院好多了。再看她這次能輕鬆哄到柯林斯，尤其有伊麗莎白的關係在，夏綠蒂這樣通透的姑娘能把柯林斯完全捏在手心裡操縱。

　　克莉絲沉默了一會，才說：「有什麼我可以幫你的嗎。」

　　夏綠蒂看向她，誠摯說：「克里斯，你幫不了所有人，也沒辦法永遠幫助一個人。」

　　「不過，既然我的弟弟都只顧著鬆一口氣，那麼請你為我祝福就吧。這次機會我抓住了，未來的生活我也會自己爭取的。」

　　她又嘆了一口氣：「當然，你能幫我勸勸麗萃就更好了，我不想在她婚禮前搞得她不開心。」

　　克莉絲悶聲說：「雖然我還沒看到她，但是她肯定是為你覺得不值，一時間轉不過彎來，你也不要為這件事情不愉快。我會勸她的。」

　　夏綠蒂輕輕笑出來，「你這個孩子……以後會是哪個女孩子這麼幸福呢？」

　　知道夏綠蒂主意已定，克莉絲也不想讓她多想，只說既然是未來表嫂，那麼有事可以隨時給他們家寫信。

　　等夏綠蒂離開後，克莉絲才放任自己沉浸在思緒裡。

　　同是三十歲，現在也都要結婚了，因為性別和資產，達西和夏綠蒂卻是完全不同的路子。

　　一個可以和自己喜歡的漂亮有趣女孩子在一起，而且是充滿期待走進這段婚姻。

　　一個匆匆忙忙，被年齡和生活逼迫著嫁給一個自己完全不愛，連自己也瞧不起的人。

　　克莉絲坐在花架下，因為第一次直面這種妥協，還是非常熟悉的女性，腦子裡從沒這麼清醒。

　　她是家裡所有女孩子的保證，有她在，浪博恩還屬於班納特家，她也能護著五個姐姐，不用像是今天這樣，眼睜睜看著她們向生活低頭，而是從容過上她們應該有的生活。

　　等她們都幸福以後，自己似乎就完成作為一個繼承人的責任了。

　　至於她自己……

　　一旦變回女孩子，即使不被絞刑，她也會被徹底鎖死在一個處處受限的身份裡。十幾年如一日走到這一步，她做出的所有努力，歐也妮和老師的幫助，還有未來可見的一切成果，都會因此化成泡影。

　　只要想到這樣自己無法掌控的未來，她就已經要窒息了。

　　「克里斯？」

　　一個聲音吃驚道，聲線因此洩露出一絲不符年紀的低啞醇厚來。

　　克莉絲過分沉浸在自己的世界裡，所以並沒有發現其中有什麼不對。

　　模糊裡，一片黑暗籠下來，一雙冰涼粗糙的手隔著頰發扶住臉，用手帕輕輕覆了上來。

　　克莉絲才發現，自己居然哭了。

　　－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

　　賓利：等等，為什麼又是我的錯！

　　伯爵：……有事愛德蒙，沒事小姐姐。看透你了。

　　安格斯：我專職幫主人哄妹子開心，咦這個神甫好像不是妹？無所謂啦。

　　《

　　#克莉絲的女友睡衣沙龍#

　　喬治安娜：誒，這裡是哪。

　　莉莎：姐姐吃糖嗎！冰淇淋味的！

　　南希（鼓掌）：歡迎新成員，還是和我一國的，太開心了。

　　歐也妮：歡迎新成員，群相冊裡有寶貝克莉絲高清大圖w不要外傳哦，上次有個非說自己是女主的人要進群，被我們識破了~

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第六十七章　étoi|es　請嫁給愛情

　　這雙手很冷，讓捧著的面頰一個激靈，卻像是被燙到了一樣避開，連忙偏了頭，抬起袖子狼狽又胡亂擦了幾把，年輕的皮膚柔嫩白皙，因為這個動作，連眼尾都被擦出一抹胭色。

　　「您都聽到了？」

　　年輕人甕聲說。

　　他點頭，放輕聲說：「我說過今天下午會回來，所以直接來見你了。在一邊不小心聽到了全部，很抱歉。」

　　被看到這副模樣的人抿了嘴，「請您讓我一個人待一會。」

　　會毫不猶豫向其他人提出幫助，為了這種事情真心實意難過，被發現後卻會難為情。

　　愛德蒙不僅沒有動，還忍不住笑了。

　　因為這個輕笑，班納特少爺瞪著泛紅的眼眶吃驚惱怒看他，纖長捲翹的睫毛變得濡濕沉重，吸氣抽了抽鼻子，連稍長過頰邊的頭髮也晃了晃。

　　像是他最寵愛的那隻垂耳兔。愛德蒙非常不合時宜想著。

　　他順手揉了那頭短髮，用神甫慣常的溫和語氣勸哄道：「還是進去吧，待在這裡，看到的人會更多。」

　　一下被戳中最在意的地方，克莉絲騰地站起來，自己拿手帕隨便抹了淚，想到眼睛肯定是紅的，一路都縮在後背意外寬闊的教士身後，不願意探頭。

　　經過水房時，注意到小爐上正好有一壺熱水，愛德蒙直接拉住克莉絲的手臂走進去，撿了一隻瓷碗燙過，才又兌了一碗溫水，拿自己的手帕浸過，擰好遞給她。

　　克莉絲悶聲不吭擦了臉，總算清醒了一些，才驚訝發現手裡是一條真絲手帕。

　　被熱水浸過，肯定是不能再用了。

　　面前的神甫一眼看出她所想，「你留下吧。」

　　大不了之後再賠他一條，克莉絲點頭，擰乾了他的手帕，用自己的帕子包好，塞回口袋裡。

　　今天天氣很好，很多僕從都出去曬太陽，窗外遙遙有人聲傳來，這個房間反倒顯得更安靜了，兩個人就這樣相對坐著，一個低頭想事情，一個看著另一個人，又似乎心不在焉，都沒有說話。

　　過了一會，愛德蒙才開口：「已經看不出來了。」

　　克莉絲陡然驚醒道謝，面色如常起身走向會客廳。

　　拉開門前，克莉絲垂了眼，向愛德蒙低聲道：「您是位教士，是我忠實的朋友，我很感激您沒有多問，也知道您現在還不放心我，所以決計不會離開我一步。」

　　被點出心思，他僵硬點了點頭。

　　「我信任您，」她深吸一口氣，還是堅定道，「只是，我接下來要做的事情實在有些匪夷所思，所以我還是希望您能在這裡等我。」

　　可是他在這裡照樣能聽得很清楚。

　　愛德蒙正要說去其他地方等她，克莉絲已經先一步推開了門。

　　伊麗莎白果然坐在沙發上，表情不太好，明顯心情糟糕，凱瑟琳在安慰她，瑪麗也靜靜坐在一邊。

　　挺好，人都齊了，不必一一去找了。

　　莉迪亞站著，叉腰氣呼呼說：「瑪麗好不容易拒絕了他，結果你最好的朋友又幫他貼上來是什麼意思？」

　　克莉絲頓時哭笑不得，「你才是最沒資格說這句話的吧。」

　　這位小姐可是差點讓達西和威克姆做了連襟，這比柯林斯和夏綠蒂在一起後的關係要近多了。

　　莉迪亞瞪大眼睛，譴責道：「我可是在幫你抱不平！她要是做了我們表嫂，我們和盧卡斯家的關係又那麼近，那柯林斯這個惡人就能時時來浪博恩找你了！」

　　克莉絲這才知道她說的不是達西，是自己。

　　看來班納特太太最近太忙，所以把盯著柯林斯，以免他謀奪家產的「重任」交給了莉迪亞。

　　經莉迪亞這一打岔，大家都看過來了，凱瑟琳露出得救的模樣，把自己的位置讓了出來。

　　克莉絲毫不猶豫坐下了，側頭看向伊麗莎白，心平氣和說：「我剛剛見過夏綠蒂了。」

　　「我問她，有沒有什麼需要我幫助的地方。她先想到的是讓我勸勸你。」

　　伊麗莎白看上去更難過了。

　　克莉絲一本正經說：「所以我把她罵了一頓。說她既然為了世俗向婚姻低頭，自貶身份，就不應該還惦念高尚的友情。人已經有了思想，更不該屈服去做一個只知道繁衍生息的動物。」

　　門外的人忍不住笑了笑。

　　伊麗莎白錯愕看她，「我以為你會體諒夏綠蒂的。」

　　克莉絲回視：「不嫁給這個人，她會餓死嗎？只是過得比現在苦一些而已，反正在修道院時，你盡可以隨時去看她，把你的幸福也分享一些給她。」

　　因為她這番話，伊麗莎白紅了臉，「我沒想那麼遠，你明知我只是為她不值……或許還有一些失望。」

　　說完後，伊麗莎白沉默思索一會，面露愧色，定了定神，「我明白了，我會找機會和她談談的。」她又接著調侃了一句，「順便為你『罵』她的那句話道歉。」

　　新娘子恢復正常，大家都鬆了一口氣，剛要散開，就聽到「小弟」跟著說了一句：「我當然沒有罵她，不過這是因為那個人是別人家的姑娘。」

　　「如果做出這種選擇的是你們，我會說得更難聽的。」

　　這下不僅伊麗莎白，另外三位未婚姑娘都吃驚看著克莉絲了。

　　莉迪亞最沉不住氣，「這個人怎麼回事，對自己的親姐姐比外人還要更嚴苛一些。」

　　凱瑟琳連忙拉住她，瑪麗只瞥了一眼，又看向克莉絲，認真問：「你是說，我們和別人家的姑娘有什麼區別嗎？」

　　克莉絲說：「我們家比上不足，比下卻非常有餘，所以你們從來沒有機會去想，女人要一個人生活有多困難。」

　　「你們在法律上有保護人，現在是爸爸，就算不出嫁，未來也有我，所以你們至少有人可以代為撐著門面。爸爸和我怎麼都是紳士階級的，任何人想要對你們如何，都要好好掂量一下。」

　　克莉絲還特意畫了個重點：「如果不能理解，想像一下自己一個人住在大宅子裡，身邊都是不知道該不該信任的人就行了。」

　　瑪麗白著臉沒吭聲，凱瑟琳瑟縮了下。

　　「現在我來替你們清點一下你們的底氣。爺爺要求爸爸定的婚前協議，屬於媽媽和你們的部分有五千鎊，媽媽以後由我來贍養，所以她從外公那裡繼承的四千鎊遺產，我也可以做主全部分給你們。」

　　「再加上爸爸為你們攢的錢，這些我也並不需要。你們每個人至少有三千鎊的嫁妝。」

　　凱瑟琳忍不住皺眉，難得強硬說：「克里斯，我不喜歡這樣的話題。」

　　莉迪亞撇嘴：「反正我以後要去……」

　　克莉絲打斷她，「今天麗萃也在這裡，所以我今天可以直白說，你們大可以一輩子住在浪博恩，誰也別想去修道院，我不會同意的。那種地方太壓抑了，根本不是你們該去的地方。當然，你們想要來一次一定會回來的旅程，我也不會攔著。」

　　瑪麗皺眉，「你得知道，留著我們，你以後會很難找到妻子的。」

　　克莉絲滿不在乎笑了，「現在只說你們的問題。」

　　「好在簡和麗萃都會很幸福，今天夏綠蒂這件事實在刺激到我了，我做不到看著你們也落到這樣的地步，恰好我到今年也終於積攢了一些底氣，可以對你們三個做出承諾。」

　　「所以我要向你們交底。你們要出嫁，有我和前面兩位連襟，還有拿得出手的嫁妝，所以大可以挺直腰板；就算你們不嫁人，你們這些小姑娘吃得實在不多，我也有本事養你們。」

　　「我只能做到這個地步，至於其他人的眼光，媽媽的逼迫，你們就要自己扛了。」

　　「現在知道你們和其他女孩子的區別了嗎。」

　　就像現代女性，會有壓力，但是也不是無路可走，至少還有可以努力的地方。如果單純逃避生活和流言而匆忙結婚，那麼就是對自己的不負責任了。

　　「你們不想應承這樣的挑戰也沒關係，但是如果享受了這份特殊，還做出一樣的妥協，我就會毫不留情了。」

　　瑪麗冷靜道：「我沒什麼問題，你知道我的性格，這正合我意。」

　　莉迪亞聳肩：「我更無所謂了，反正名聲毀了，嫁不出去，你願意留我就最好了。」

　　凱瑟琳低聲說：「我還不太明白，為什麼夏綠蒂嫁給柯林斯先生就是妥協了？」

　　莉迪亞居然翻了個白眼，「這有什麼不明白的，你看夏綠蒂和麗萃的表情，她根本不像要結婚的人。她自己心裡不喜歡，還不是妥協嗎。」

　　克莉絲笑了笑，沖凱瑟琳道：「沒錯，就是這個道理。有的人做不到連著幾頓吃自己討厭的菜式，卻可以十年如一日和一個心裡厭惡的人過日子。說到底，人如果和自己不愛的人在一起，就是欺騙自己。」

　　「如果沒有生存問題，一個人連生活都欺騙，那就已經放棄自己了。」

　　凱瑟琳認真點頭，「我知道了。我一定會嫁給自己喜歡的人的。」

　　克莉絲點頭，語氣輕鬆：「那就沒問題了。只要有我在，你們大可以有一輩子的時間可以好好活自己。看一生的書，畫一生的畫，就這樣閒逛也沒關係。」

　　「你們是活生生的人，截止時間應該是壽命的終點，不需要像花期，沒有凋零色衰的時候。」

　　她剛說完，就已經被撲成了一團。

　　感性哭著的是凱瑟琳，勾住她頭髮的是瑪麗的眼鏡，力氣最大的是莉迪亞。

　　克莉絲還沒回過神，只看到伊麗莎白溫柔笑著，伸臂將她們也一團抱住了。

　　愛德蒙遵守約定站在原地。

　　屋內的人還在說話，因為做男僕的那段時間，他已經會下意識搜尋小班納特先生的所有句子。

　　「……所以你們從來沒有機會去想，女人要一個人生活有多困難。」

　　聽克莉絲說到這裡時，愛德蒙已經呆在了門外。

　　——「果然都說，你們水手是最天真的，相信世上還有忠貞等待和約定誓言。唐泰斯失蹤了十年，別說是未婚妻了，只要去找市長簽了死亡證明，連老婆都可以改嫁。」

　　——「要是你遭到什麼不幸，親愛的愛德蒙，要是你真的遭到不幸，我就爬到海角的岩石上去，從那兒跳下去，永遠葬身海底。」

　　挖地道的唐泰斯常常想起梅塞苔絲這句話，所以成日擔心，並由衷祈禱，希望未婚妻不要自尋短見，等到他們再見的那一天。

　　直到得知她已經和自己的仇人弗爾南結婚，還是在他們原本約定的教堂後，這句話就變得像是一句玩笑了。

　　不管是在監獄裡，還是得知真相後，他都沒想過讓她履行誓言，或者用死去證明什麼。

　　……他，或者說，過去的愛德蒙唐泰斯只是有一些失望。

　　對那三個陷害自己的人，愛德蒙可以毫無保留的恨，細數鮮血淋漓的傷口，陰鷙盤算該如何向他們復仇。

　　愛德蒙知道，自己的復仇一定會波及她，但是他始終不敢去想該怎麼對待梅塞苔絲，或者說，他幾乎避免去想到她。

　　梅塞苔絲和弗爾南結了婚，因為丈夫不擇手段的鑽營，過上了優裕的貴婦生活，孩子現在也已經十歲了。

　　這時候，一個穿著水手服的圓臉年輕人站在他面前，憂慮而畏懼看著他。

　　年輕人鼓起勇氣說：梅塞苔絲父母已經死去了，留給她的遺產只有加泰羅尼亞村的小破屋和漁網，她無法打魚，所以全靠村子裡的人救濟過活。弗爾南是她的保護人，是她在世界上唯一的親人。

　　自己音信全無，要讓她一個女孩子怎麼去謀生呢，她只是一個普普通通，沒有受過教育的漁家女罷了。

　　十年的牢獄生活不僅磨礪了愛德蒙的外表，連性格也完全變了。

　　愛德蒙幾乎是漠然審視著那副純真幸福的面龐，在心裡冷冷問：所以你要原諒她了？

　　——我從沒恨過她。

　　年輕的水手只是衝他笑了笑，這次沒有哀鳴，而是悄無聲息地徹底消失不見。

　　水手唐泰斯已經死在伊夫堡，漁家女梅塞苔絲也變成了莫爾塞夫夫人。

　　大家都沒有錯，但是也永遠回不去了。

　　每次計畫復仇被刻意避開，其實都在被再次強調的部分，因為這個徹底直視，他幾乎心頭一鬆。

　　這時候，門被緩緩推開，青年就像是帶著春天和日光走出來了，從髮型到衣料都稍顯凌亂狼狽，卻已經恢復了那副輕鬆愉快的模樣。

　　就像是那天在銀行的重逢一樣。

　　對方這次卻沒有被簇擁著走遠，而是回過身，看到了他，露出了由衷的微笑。

　　「讓您久等了。」

　　克莉絲心情很好，想到讓年邁的神甫在這裡等這麼久，實在有些過意不去道：「不如接下來，您來挑去哪，我陪您去。」

　　愛德蒙搖頭，「還是按照你的計畫來吧。」

　　他在麥裡屯花了十幾個小時，剛把意大利的事務處理完，原本就只想和面前的人待在一起，獲得片刻的安靜和放鬆。

　　她原計畫是收拾行李。

　　克莉絲想了想，其實自己昨晚已經把秘密的部分都打包藏好了，帶神甫去房間也沒什麼。

　　於是愛德蒙得以參觀了浪博恩繼承人的房間。

　　他曾經被女管家帶著看過客房，據說幾位小姐的房間格局也是這樣的，她們自然也會按照自己的喜好來。

　　班納特少爺的房間就要大多了，看得出來書房也屬於這個格局，不過拆掉了裡面連通臥室外間的門，改通向走廊，變成了兩個獨立的部分。

　　之後，他們又轉到起居室的部分，內部的佈置很簡單清新，裝飾不多，連牆紙都是淡藍色的，外間最大的陳設就是用來招待客人的茶桌和沙發。

　　反正東西都鎖箱子裡了，神甫也不會亂翻，自己這點識人之明還是有的，克莉絲很放心讓他隨便看，打開一個箱子，跑到隔壁開始搬書。

　　愛德蒙果然很守禮，只是看那些裝飾畫，看完後又開始研究起居室的分佈，有一個獨立浴間，非常符合少爺潔癖的性子，衣帽間也相當大，拂開外間飄動輕紗還有一個小巧可愛的陽台。

　　果然是他想差了。

　　這番佈置，可以說年輕人在父親那裡相當受寵愛，再加上剛才會客廳裡那番談話，似乎也不是完全受姐姐們照顧，可能因為有了情人引導，有些反過來照顧姐姐們的意思了。

　　愛德蒙本來還有些意外，但是聽過他在花園和盧卡斯小姐那番話，也就不在意。

　　不論什麼時候都會好心對身邊的人伸出援手，看來也只有在充滿感情的家庭才能養出來。

　　他一邊分神想著，下意識往還沒去過的房間走。

　　看清裡面那張完全是兩人規制、寬大柔軟的四柱床後，愛德蒙心裡突然一跳。

　　難怪這個房間的配置這麼齊全。

　　很顯然，以後班納特少爺娶妻了，兩個人也會和父母一起生活，看來班納特先生是為了能讓小夫妻自在一些。

　　似乎有錢人家都是夫妻分開睡的。有的莊園臥室，都會有一個夫人間。

　　往裡走，果然有另一個更大的衣帽間，不過夫人間裡並沒有床榻，只有一架大鋼琴。

　　他看著那架鋼琴，莫名想起盧卡斯小姐嘆息的話來。

　　「你這個孩子……以後會是哪個女孩子這麼幸福呢？」

　　－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

　　梅塞苔絲那句話引自原著。突然發現費爾南這版譯名有點像老師，怕混淆，改成弗爾南了。

　　前女友可以徹底翻篇了。痛苦才會時刻想起成執念，原諒就會徹底放過變雲煙。

　　讓少夫人先提前看看自己未來侍寢的地方【捂嘴拖走

　　【今天份的小劇場】

　　#克莉絲的女友睡衣沙龍#

　　歐也妮：分享了[抱著大束向日葵的克莉絲.jpg]

　　[薰衣草花田裡回身笑的克莉絲.jpg]

　　莉莎：上傳了[塞西利奧在浴間哼《我的心兒在狂跳》.mp3]

　　[塞西利奧給我念的睡前故事《睡美人》.mp3]

　　南希：分享了[在倫敦時和人談工作的少爺.jpg]

　　[少爺親手寫的情報記錄手稿.pdf]

　　喬治安娜：謝謝各位前輩！(*/ω＼*)

　　布沙尼神甫申請加入該群。

　　驗證消息：我真的是女主。

　　同意/拒絕√

　　拒絕理由：不能換個理由嗎，昨天辣眼睛的阿拉伯大鬍子也是你對吧。

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第六十八章　étoi|es　你在外面有別的鳥了

　　之前出國都只帶了兩個箱子，這次就是去彭伯裡，克莉絲要帶的東西就更少了。

　　說是在書房搬書，攏共也就三本，已經做了不少標記的《國會法》，和目前用來和情報點聯絡的《格列佛遊記》和《第十二夜》。

　　和老師聊過後，她開始有意識減少和走私方面的接觸，只是在倫敦的佈置至今也有六年了，克莉絲有上輩子積攢的經驗，除了初期適應時代帶來的便利和困難，連之後走彎路的時間都省了，因此攤子已經鋪得很大。

　　說解散就解散，那恐怕要鬧出不小動靜，反而引人注意。

　　把書放好，又跑到衣帽間拿了幾件深色夏裝，克莉絲最後檢查了一遍，才去找她的客人。

　　「原來您在這裡。」

　　布沙尼神甫看著鋼琴出神，似乎正在想事情，因為她的突然出聲抬頭，目光有些閃避。

　　「怎麼了？」克莉絲好奇問。

　　愛德蒙如實說：「我又得向你道歉了，因為我似乎不小心發現了你房間的秘密。走到這裡時，我突然察覺到腳下的聲音有點不對。」

　　克莉絲笑了，「這算什麼秘密。」

　　她蹲身，掀了那塊暗板，露出下行的台階，解釋道：「我不太喜歡其他人進我的臥室，平時這間房到起居室的門是鎖著的，所以鋼琴調律師都是從這裡上來調試維修。」

　　女管家帶他參觀時，愛德蒙對這座莊園就已經有了一個大概的立體圖，這會心裡回憶推算了一下樓梯通向哪，突然明白了這個暗門的用意。

　　顯然浪博恩歷代的繼承人都是住在這裡，新嫁娘可以從這個地方下去，開始一天的事務，而不會打擾到丈夫的休息。

　　在姐姐們那裡解決了心事後，年輕人似乎心情很好，既然已經到了這個房間，便主動問他要不要聽曲子。

　　愛德蒙點不出歌名，只好請她隨心彈彈。

　　克莉絲彈琴時，愛德蒙並沒有在長長的琴凳另一端坐下，而是站在一邊，看那些比琴鍵還要瑩然好看的手指起伏跳躍。

　　或許是因為私下彈琴，班納特少爺不炫技，也不追求什麼名家名曲標榜表現自己，純粹找喜歡的曲子彈，就像姐姐們說的一樣，能宣洩心情就最好。

　　因此彈的都是旋律輕快的調子，這會思維活躍起來，中間會順勢過渡變調，歌劇的高潮部分，民謠，也有愛德蒙在一些宴會上聽過的舞曲的部分，什麼歌都能被串在一起。

　　今天之前，愛德蒙只聽對方彈過一次《馬賽曲》，還是在酒館那架破舊的琴上，也就是在那一天，對方說出了那番話。

　　——會選擇復仇這條路的人，往往已經走投無路、孤立無援了，根本不會有耐心去等待這種不知在何時的懲罰，當然會不擇手段，向另一個世界尋求力量。

　　愛德蒙陡然意識到，班納特少爺其實是個非常敏銳的人。

　　因為心細，本性善良，還保持著孩子一樣的好奇心，所以能體會到剛才在會客廳和姐姐們說的，那些任由他是男性聽了也會震撼的話。

　　或許這就是為什麼對方會被女富豪和國務大臣眷顧。

　　也是他忍不住靠近，一直因為自己的私心被不斷入侵對方生活的原因。

　　愛德蒙能感覺到，這段時間下來，由熟悉的人介紹認識，這個年紀配合法利亞神甫的氣質，再加上他們在許多話題上都相當合拍，年輕人已經徹底接納了「布沙尼神甫」。

　　比起來，來歷不明、連名字都是假的且不通文墨的男僕，雖然能時時見面，卻永遠都只能落後半步，看著那個清瘦的背影。

　　現在他們能夠每天對話聊天，遇到功課問題時，年輕人最先想到的也是自己。

　　愛德蒙很珍惜目前的狀態，所以更加小心翼翼要將這個身份藏好。

　　好在班納特少爺性子再平易近人，說到底還是一個不列顛人，似乎不喜歡過分親密的肢體動作，聊到激動時，也只是互相幫著倒茶，彼此保持了適當的距離。

　　直到剛才在花園……

　　愛德蒙愣怔看向手心。

　　琴聲停下了，克莉絲看著他，一下誤解了他的動作，出於禮貌問：「您要來試試嗎？」

　　愛德蒙只說：「我不會彈。」

　　如果在這裡的是達西小姐，說不定還能陪著來一段四手聯彈。

　　換成總是說要嫁給他才五歲的總督小小姐，也可以在他彈琴的時候跳一個稚嫩卻哄他開心的舞。

　　至於那位中部寡居的女富豪，在他們共同起居的時候，想必也會時時要求體貼的情人給自己伴奏，為他唱一支動聽的法語愛情歌曲。

　　克莉絲想了想，可能自己太隨心，讓意大利神甫這種慣常聽讚美詩的人覺得無聊了，開始回憶自己會彈什麼意大利曲子。

　　好像她就只會那首光在佛羅倫薩就聽了四場，狂歡節還有人各種唱，於是成功在她這裡洗腦的爆紅曲《我的心兒在狂跳》。

　　克莉絲決定還是回報一下她的朋友。

　　愛德蒙：「……」

　　曾在歌劇院附近住，由於聽力過好，於是被迫聽了不下五十場，現在聽到這首《我的心兒在狂跳》，他的心臟就會驟停。

　　偏偏「布沙尼神甫」那段時間應該在西西里島，不可能聽過這首歌。

　　這下無暇細想自己剛才那些的念頭，他只能硬著頭皮聽完，又適當表現出了好奇。

　　克莉絲對他竟然沒有聽過這支曲子覺得很吃驚，沒來得及和他吐槽這首歌有多受人喜歡，以至於她那段時間連洗澡都會下意識哼幾句，就聽到神甫問：「你原來去過意大利嗎？」

　　克莉絲點頭，「要是您當時在羅馬，我們說不定還能遇到呢。」

　　愛德蒙又說：「你這樣的年輕人，當然只會出現在社交舞會上，我是出家的教士，不跳舞，所以不會見面的。不過我因為教廷關係，的確認識不少羅馬貴族，我們或許會由他們介紹認識。」

　　克莉絲不免開始回憶幾位關係還不錯的先生，一一提過，布沙尼神甫只表示的確認識，不過都不太熟，還沒到會介紹朋友的關係。

　　她說了一連串，想到逃犯先生受爵銜時，神甫還在西西里島，肯定更不認識了，所以始終沒提到基督山伯爵。

　　再說多就不免刻意了，愛德蒙遺憾放棄試探，順勢邀請道：「下次你去意大利，請第一時間寫信給我。我之前提到的那些絕版書都放在羅馬的房子裡，只要我在羅馬，你可以隨時來看。」

　　那些書說不定都是世上獨一份了。

　　克莉絲眼前一亮，機會難得，怕這位愛周遊旅行的神甫一言不合又跑去更遠的地方，連忙道：「這兩年內，我一定會再去羅馬的。」

　　國務大臣會讓她去那積攢履歷這種事情就不必說了。

　　她非常順口道：「我在羅馬結識了一個朋友，本來答應了去他的采地做客，結果因為行程原因失約了，所以只要有機會出國，我一定會去意大利。」

　　愛德蒙忍不住笑了。

　　接著，他就聽得面前的人說：「到時候，我還可以介紹你們認識。」

　　愛德蒙：「……」

　　伊麗莎白婚禮當天，夏綠蒂還是來了，兩個人在房間裡說了會話，出來後眼眶都是紅的，讓班納特太太又大驚小怪了好一會，總算用了法子趕在婚禮前恢復過來了。

　　大姐的婚禮很溫馨，那麼二姐的婚禮就是莊重了。

　　伊麗莎白這樣愛笑活潑的姑娘，穿上婚紗站在教堂裡，也肅穆了表情，眼神堅定，認真虔誠聆聽誓詞。

　　反倒是達西這樣平日一絲不苟的人，看上去比她還緊張。

　　等到互相戴過戒指，兩個人才相視笑了。

　　這時候，眾目睽睽下，達西的隨侍男僕走過來，捧著一本書，向他們示意。

　　伊麗莎白雖然驚訝，這會又掩不住性子，打趣起來，「不是說要辦最傳統的婚禮嗎，為什麼還要簽字？」

　　達西有些侷促說：「這是我給賓利寫信借來的。」

　　伊麗莎白這才發現，眼前是簡婚禮時的見證簽字書，她一眼就看到了自己的簽名，隨即就見到了達西用姓氏勾住她名字的那一筆。

　　這個發現克莉絲並沒有告訴伊麗莎白，她還是頭一次見，所以一下就紅了臉。

　　達西伸手，將兩個人相扣的手按在彼此的名字上。

　　他深吸一口氣，看著他最愛的那雙眼睛。

　　「以前，有個紳士，他自私傲慢，誰都瞧不上眼，就連對喜歡的人也要挑剔一番，求婚時也態度輕慢貶損對方的家庭，像是施恩一樣。」

　　「還有個剛愎偏見的姑娘，她從不因為外在優勢而討好獻媚，只直面一個人的品性和態度，所以毫不留情點破一切，冒冒失失衝進了他的心裡。」

　　「我今天會這樣在你面前剖白，放下過去的自命不凡，是因為我愛的是你。也只有你才能塑造出這樣的我來。否則，我與其他紳士毫無區別。」

　　「這一年裡，看到每一場婚禮時，我想到的都是你，寫下這個名字的時候，我就已經下定決心，就算是終身不娶也好，達西夫人只會叫伊麗莎白。」

　　「我不僅要你的名字後面跟著我的姓氏，還要讓我們的名字堂堂正正並在一起，永遠都不分開。」

　　「今天，我終於得償所願。」

　　他的姑娘已經勇敢上前，泣不成聲擁住了他。

　　直到兩個人都平靜下來，新人們才親密挽著手走出教堂，在拋灑的鮮花裡踏上了馬車。

　　克莉絲乘的車在後面跟上，所以她沒急著走，只是坐在教堂的長椅上平復二姐出嫁的情緒。

　　發現喬治安娜在身邊坐下，克莉絲才半真半假感慨了一句：「達西先生真是不同凡響。平時還看不出來，這種時候說起情話簡直像個詩人。」

　　喬治安娜一臉贊同用力點頭：「其實我也嚇了一跳。就像我第一次看到嫂子和他開玩笑一樣。」

　　克莉絲調侃：「這麼快就改口了？」

　　喬治安娜認真說：「雷諾太太交代了，我以後就全看嫂子了，所以我得對她態度好一點。其實來哈福德郡之前，我還挺擔心的。」

　　雷諾太太是彭伯裡的女管家。

　　克莉絲沒想到這實在孩子把這種話都說給嫂子「娘家人」聽，哭笑不得安慰道：「你不用擔心，她因為要用新身份見你，也忐忑了好久。」

　　喬治安娜吃驚睜大眼睛：「嫂子敢和哥哥打趣，原來也會害怕嗎。」

　　克莉絲點頭，「所以你可以放心。而且她親口告訴我，她很喜歡你。」

　　喬治安娜彎起眼睛：「我也很喜歡嫂子。」

　　他們說話的時候，達西的男僕走了過來，簡單道：「車已經過來了。」

　　她們連忙起身，跟著他走出教堂，結果不小心被外頭不知情的人也撒了滿頭的花瓣。

　　行李早就在婚禮前放在車上了，他們直接走向車廂，布沙尼神甫坐在背光的暗處，看到正要躬身鑽進來那頭沾滿花瓣的短髮，剛抬起手要幫忙拉一把，突然聽到了身邊窗戶劇烈的篤篤聲。

　　愛德蒙下意識側頭，和一隻停在車窗外雕飾上的威風凜凜大鳥面面相覷。

　　他在突尼斯待了快半年，阿拉伯人擅長並愛好訓鷹，因此他一眼就認出這是一隻游隼。

　　克莉絲驚訝叫了一聲：「格里芬？」

　　她算到這次去彭伯裡說不定要打獵，加上之前才出國一年就讓只和自己外出的鷹胖了那麼多，實在不敢放它一個鳥留在浪博恩，所以還是找人編了個框，把它帶上了。

　　「你是怎麼跑出來的？」她趴到窗邊問。

　　因為喬治安娜看上去有些害怕，所以克莉絲沒有打開車窗。

　　結果從來都只看著自己的游隼沒有給反應，還是直勾勾盯著布沙尼神甫，又用喙狠狠啄了一下車窗。

　　愛德蒙看向克莉絲：「這是你的獵鷹？」

　　之前那隻鸚鵡不會變成這傢伙的口糧了吧。

　　克莉絲點頭。

　　因為他的動作，格里芬跟著扭頭，看清克莉絲，又低低叫了一聲，這次倒是不撞車窗了，改用爪子撓玻璃，聲音聽著分外瘆人。

　　克莉絲忍無可忍從另一邊的車門跳了出去，因為沒戴護具，所以也不敢吹口哨下指令，跑到箱子裡翻出備用的鷹帽，趁著它不注意給戴上，這下看不到神甫，才終於消停了。

　　再次回到車廂，喬治安娜說：「原來這隻鷹叫格里芬。」

　　克莉絲：「你見過它？」

　　喬治安娜笑了：「我之前來尼日斐，遠遠看莉迪亞小姐放過一次鷹。她很勇敢。」

　　克莉絲：「……」

　　過譽了，她只是腦子裡缺一根叫「害怕」的神經而已。

　　達西小姐很顯然誤解了她的這個停頓，又連忙說：「我覺得你也很厲害。」

　　克莉絲忍不住笑了：「我突然發現，你的確很喜歡動物，之前是因為安格斯（啊，就是我那匹小白馬，），現在又是格里芬。所以你都不怕我了。」

　　被點破自己一直的想法，喬治安娜因為愧疚紅了臉。

　　克莉絲安慰笑了笑，把話題揭過不提，轉而說起格里芬來，剛剛還被提醒過的姑娘再次被轉移了注意力。

　　她們說話的時候，車向著倫敦的方向緩緩行駛起來，兩個年輕人開始互相幫忙摘掉頭上的碎花瓣，一邊說說笑笑。

　　非常好，一輛離開教堂的馬車，笑鬧的少年少女，旁邊還坐著一個神甫，這畫面比剛剛那對更像新婚夫婦，還是要去度蜜月的那種。

　　愛德蒙面無表情想。

　　－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

　　克莉絲：伯爵先生，我要給你介紹一下我朋友，布沙尼神甫。

　　愛德蒙：……

　　格里芬：你變了，你在外面有別的鳥了！你還因為他給我戴帽子！你以前從來不給我戴鷹帽的！

　　垂耳兔：_(:з」∠)_

　　【今天份的小劇場】

　　#伯爵的馬甲收納衣櫃#

　　男僕星期五：布沙尼有什麼好得意的，少爺給我特意起了愛稱！能精神交流怎麼了，貼身男僕，什麼叫貼身！

　　水手辛巴德：得了吧，你們都是暗中關係，我和我的奧德修斯泛舟夜遊，我連著承包了他好幾天晚餐！現在全羅馬都知道我們是朋友！

　　威爾莫勛爵：我偷偷翻過劇本了，我有吻戲！等我被穿上你們都得輸！

　　基督山伯爵：……然而你們三個都辣眼睛，沒發現只有我出場才有外貌描寫嗎，歇歇吧，我才是本體。

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第六十九章　étoi|es　唯一的朋友有很多朋友

　　已經是六月末，天氣比較熱，克莉絲穿得最嚴實，加上馬車一路晃蕩，一會就被午後的暖意熏得睡意上湧，眼皮不住打架。

　　和她對坐的喬治安娜很貼心不再打擾，轉向坐在克莉絲身邊的布沙尼神甫，他們還不太熟，好在對方是教士，看上去似乎慈藹可親，所以喬治安娜還能鼓起勇氣和他說幾句話。

　　神甫也主動問了好幾個關於她平時喜好的問題，喬治安娜如實說喜歡彈鋼琴，偶爾畫畫，結果對方頓了一會，又將話題轉向了彭伯裡。

　　聊到自己長大的地方，喬治安娜就有話說了，她本來說話就很輕，神甫也有意壓低了聲音，反而哄得一邊的人昏昏欲睡了。

　　他們所乘坐的馬車是一輛封閉式的雙排對坐四輪馬車，克莉絲和神甫紳士坐了倒位，把適合看沿途風景、不容易暈車的正向留給了達西小姐。

　　斜射入的日光將車廂割據成兩片，恰好將並排坐著的兩個人分隔開了。

　　坐在陰翳裡的人似有所覺側頭。

　　剛開始與睡夢之神短暫會面的人穿了細白布的襯衣，短式外套，垂順的短髮和領巾都軟綿綿歪著，將象牙色的面龐半遮半掩，呼吸均勻起伏，因為那些碎髮，在南部午後的光下像是一隻毛茸茸的小動物。

　　神甫突然噤聲，喬治安娜覺得奇怪，還沒開口，坐下馬車可能壓到了石子，車子整個一顫，連忙捉住了一邊的扶手。

　　對面的腦袋也在廂壁上磕碰了一下，發出沉悶的聲響，小班納特先生低低嗷了一聲，在座位上抱頭縮身。

　　這個畫面過分可愛，喬治安娜想笑，出於一直以來的淑女教育還是憋住了。

　　對面的神甫倒是比她要沉穩不少，整個人湊近了，停在分界線，依稀能看見黑色的眼瞳，語氣擔憂道：「沒事吧？」

　　克莉絲這下徹底清醒過來了，還埋著頭，空出沒有捂著腦袋的那隻手胡亂擺了擺，示意自己問題不大，接著試探摸了一陣，好在沒有撞出包，這才長長鬆了一口氣，啞著嗓子問達西小姐有沒有喝的。

　　喬治安娜在馬車裡找出放酒櫃的地方，另外兩雙眼睛不約而同看向了一瓶清水，那隻手卻毫不猶豫拿起了白葡萄酒。

　　看出熱心腸的小姐拿的是酒櫃裡最貴的那一瓶，克莉絲也沒挑，接過給自己倒了一杯，果然燒嗓子，瞬間提神醒腦。

　　到達西在倫敦的住處已經是晚上，明天還要去加德納舅舅家，所以大家晚餐後就散了。

　　第二天，因為明面上達西和加德納家沒有正式往來，按照禮儀，需要由克莉絲和達西先去拜訪，所以兩位女士和神甫都留在家裡。

　　既然到了倫敦，愛德蒙順勢去了趟理查德布朗特銀行，竟然恰好在大廳裡遇到了弗倫奇行長。

　　弗倫奇已經把意大利的銀行交給了兒子，最近正好退休，想到伯爵對英國、或者說某個英國人的重視程度，索性親自來倫敦進行收購任務。

　　來英國後，他雖然已經見過了伯爵的管家貝爾圖喬，但是只知道他是來為老闆鋪設私人驛站，認為基督山伯爵是為了方便日後遠程瞭解倫敦的情況，再加上沒有見到阿里，所以認定他還在意大利。

　　愛德蒙也無意用這個身份與他見面，裝作是來辦理業務，借由意大利語成功和意大利行長搭上了話。

　　他的恩師法利亞神甫是紅衣主教斯帕達伯爵的秘書，後來更是替主人照管操持所有財產，金融經濟非常有一手，他知道得到寶藏後，最重要的是如果將這筆富可敵國的巨款再生出源源不斷的財富來，所以把這些也都毫無保留教給了愛德蒙。

　　愛德蒙不必直接問，只說是瞭解業務，隻言片語就明白了弗倫奇現下的進度和情況。

　　他又用不經意的語氣道：「這麼說，我在這邊上了貴賓名單，回到意大利，也能在您的銀行享受特別待遇了？」

　　弗倫奇理所當然點頭，很快聯想到了那位有無限貸款權的班納特少爺，招呼一邊的經理接待神甫，急忙上樓了。

　　愛德蒙用神甫的戶頭取了五十鎊，又在市區轉了一會，本來想去天恩寺街，只是實在難編出理由，還是作罷，提前回去了。

　　他的房間被恰好安排在年輕人和達西小姐之間，愛德蒙本來準備打開那本特製聖經，繼續處理事務，突然依稀聽到了克里斯的二姐和達西小姐在聊天。

　　——「我比喬治安娜大十二歲，很多事情我已經不便和她說，以後就要麻煩你了。」

　　想到可能要談論年輕人的終身大事，愛德蒙深吸一口氣，還是走到了窗邊。

　　達西夫人果然在旁敲側擊達西小姐對自己弟弟的初步印象。

　　達西小姐是個老實孩子，沒有領會到暗示，想到畢竟是嫂子的弟弟，所以很耿直而且真誠把班納特少爺誇了一通。

　　伊麗莎白一時情急，乾脆把克莉絲告訴自己「在法國與一個姑娘墜入愛河，至今沒能走出來」的那個萬能模板拿出來說了一通，委婉提醒小姑子，還狠心黑了一把六妹，說她被姐姐們寵著，所以分不清和女孩子相處的界限。

　　喬治安娜這下明白過來了，鬧了個大紅臉，支吾著撒嬌，「你們怎麼想到一塊去啦。」

　　想到哥哥那邊是班納特少爺打趣揭過的，嫂子這面，她自己不免也要幫點忙，所以善良的姑娘細聲細氣解釋小班納特先生長得實在太漂亮了，因為從來沒有同齡的朋友，自己甚至會不自覺把他當女孩子看。

　　說出真心話後，喬治安娜才意識到說一位紳士像女孩子似乎不太妥當，小心抬眼，發現嫂子只是含笑鼓勵看著她。

　　因此，喬治安娜又鼓起勇氣說：「我知道，今年進了社交界，嫂子會為我介紹很多紳士。其實，其實我比較喜歡像哥哥這樣穩重不愛笑的男孩子，那個人最好不要長得太英俊……我現在看到好看的人，還是會忍不住害怕。」

　　伊麗莎白已經心疼抱住了她。

　　「不用害怕。如果你遇到不喜歡的人，也要這樣直接告訴我。以後，我和你哥哥都會保護你的。」

　　喬治安娜出生不久母親就去世了，父親雖然慈愛，但也代替不了女性，曾經最信任依賴的揚格太太卻為了自己的財產幫助威克姆誘騙她，兄長對她好，卻不善流露情緒。

　　伊麗莎白平易近人，性子活潑，恰好能在年齡差有些大的兄妹之間緩和，喬治安娜在彭伯裡時就很期待嫂子嫁過來後疼愛自己，這時候被擁著，只覺得得償所願，一時高興得說不出話。

　　等克莉絲和達西從天恩寺街回來，就見姑嫂兩個親親密密湊在一起做針線活，達西對這一幕非常高興，當天晚餐難得喝了一些酒，因此真情外露，轉到會客廳便湊到伊麗莎白身邊，低聲請她給自己彈曲子。

　　克莉絲實在無意做電燈泡，所以早早撤退了，順便把還想往伊麗莎白身邊湊的喬治安娜也拎了出去。

　　她們在走廊遇到了布沙尼神甫。

　　神甫對克莉絲微笑點頭，又輕聲向達西小姐問安。

　　……為什麼覺得自己出了趟門的功夫，達西小姐就成功刷滿了另外兩個人的好感？

　　喬治安娜似乎也很吃驚，還是提裙回禮，遠遠見到自己的隨侍太太，又向他們告辭。

　　這下走廊只剩他們兩個人了，夏天黑得晚，還有夕照，鋪滿了地毯的長廊裡一片橙紅色。

　　「我剛從門房回來，看這些請柬上面寫著你的名字，就帶過來了。」愛德蒙說。

　　克莉絲道謝接過，毫不在意當著他的面打開了。

　　看來二姐夫雖然不愛在社交界露面，關注他的人還是不少的，至少這幾個在俱樂部認識的公子哥都知道自己是他的小舅子了，現在來拉拉關係。

　　她又往下翻了一張，隨即低低咦了一聲。

　　愛德蒙：「怎麼了？」

　　克莉絲努力回憶了一番，「德文郡公爵……這麼高的爵位，我如果認識不可能沒印象，不過這個字跡有點眼熟。」

　　她很快又在那封請柬裡找到了一張便條。才知道是威廉代為寫的。

　　克莉絲終於想起來，自己去意大利前，發明家似乎是說了，當初鼓勵他考牛津的教授繼承了一筆巨額遺產，出資建了一個實驗室，所以邀請他回英國當助手，順便完成學業。

　　就是沒想到這位教授的來頭這麼大。

　　愛德蒙也下意識看過去，竟然先她一步看出來了。

　　這很顯然是馬賽時那位市長外甥的筆跡，當初兩個年輕人扎堆一起搞小發明，愛德蒙就跟在一邊侍應，偶爾幫忙歸攏稿件，所以很輕鬆記下了。

　　會把少爺的事情這麼放在心上，看來當初他這個貼身男僕做得相當稱職。

　　愛德蒙很快又僵住了。

　　當初做男僕的時候，他一心想著查明真相，或許因為是見到的第一個人，又感受到了那番善意，所以潛意識裡對少爺不免有一些依賴。但是當時也是只到這一步為止了。

　　後來在意大利，他們才成了朋友。那時候，伯爵早就忘了那個綠眼睛發明家。

　　水手唐泰斯所在的法老號是莫雷爾公司的老船，建立初期就在了，莫雷爾先生自己也很愛兒子，體諒老唐泰斯的慈父心腸，答應了要照顧唐泰斯，所以將他安排在了那艘船上。

　　莫雷爾先生是個很念舊而且有著高尚情操的船主，從不拖欠工資，除非原則問題，輕易不開除船員，等老水手退休離開，也會體諒他們的家庭，優先考慮他們的兒子。

　　因此作為空降兵的唐泰斯恰好在一個中間的年齡層，和其他人的年齡差距有點大，老水手照顧他，年輕的水手崇拜他。

　　也因此，愛德蒙一直沒有特別好的朋友，以至於他入獄後，也只有莫雷爾先生在為他奔走。

　　克里斯班納特是頭一個，也是唯一的一個。

　　頭一次遭遇「友情」，還發現唯一的朋友其實不止自己一個朋友，年長者非常措手不及。

　　來不及細想，窗外又傳來一聲中氣十足的喊聲。

　　「克里斯！」

　　愛德蒙驚訝看到面前的人一臉頭痛揉了把頭髮。

　　克莉絲走到一邊，抬了窗子，藉著夕陽，果然看到了圍牆外站在敞篷馬車裡的哈洛德。

　　上次見面還是在她出國前，中將之子的變化不大，不過穿得沒有過去那麼花花公子氣了。

　　「你認識？」身邊的人沉聲問。

　　克莉絲點頭，「在公學唸書時的好朋友。我以為他在劍橋上學呢，所以回國後一直沒抽出時間和他見面，沒想到今天找上門來了。」

　　這位兄弟一直不耐煩寫信，以前給女演員寫情書還讓她幫忙謄抄，所以即使在國外，他們也一直沒有通信聯絡。

　　克莉絲有時候也覺得和男性朋友相處很奇妙，他們大部分時候聯合在一起，都是為了去幹什麼事情，有點類似現代男孩子扎堆就去網吧五連坐一樣。大家偶爾做點惡作劇，在俱樂部裡面拼酒吹牛，或者組隊和伊頓的人打比賽。

　　非要往生物學上扯，那大概是遠古時期男性一般都會結伴出去打獵遺留下來的習慣。

　　總而言之，大家表面上似乎不親近，很少像閨蜜之間喝茶逛街溝通感情，但是遇事又會湊到一塊，保持默契隨叫隨到。

　　現在六月末，正忙著論文和考試的時候，以他爸當初能在校長室揍兒子的性格，要是哈洛德敢不在學校，肯定不是這副模樣，很顯然，發生了什麼事情讓他正大光明沒去上學。

　　克莉絲想到這裡，將窗子開大了，在布沙尼神甫吃驚的目光裡從窗子翻了出去。

　　她衝著他笑了笑，「如果有誰問起我，您就說我去埃弗雷特中將府上做客了。」

　　這裡也只是二樓，年輕人非常輕巧順著一邊的凸出的廊柱滑下去，連動作都如同歷史重演，輕巧爬上了牆頭。

　　一時間，這個畫面和在馬賽市長府他見過無數次的場景重疊起來，只是心情已經完全不同了。

　　愛德蒙還呆立在原地，再看夕照映襯下，年輕人顯得更加單薄的剪影和纖細流暢的腰線，似乎自己輕鬆便能在牆下環腰接住。

　　他這時情緒紛繁，心緒過於複雜，根本無從分辨，連這個念頭也不過一瞬間，卻已經下意識倒退一步，露出當初見到肖像畫的驚懼來。

　　牆邊，金髮青年大聲笑著招呼車伕將車子挪近，方便這位朋友自上跳進敞篷馬車裡，不等對方坐穩，馬車就駛遠了。

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　　德文郡公爵就是那個科學家卡文迪許，依舊魔改了出生年代，為了不出戲，正文還是會以德文郡公爵稱呼

　　【今天份的小劇場】

　　#克莉絲的女友群聊沙龍#

　　歐也妮：其實我一直很擔心克莉絲，她身邊出現的不懷好意的人實在太多了。我一直都覺得她的貼身男僕很古怪。

　　莉莎：我和塞西利奧一起出去玩，也總是有個嚇人的阿拉伯人跟著我們QuQ

　　喬治安娜：這麼說，我發現布沙尼神甫之前對我一直態度很冷淡。

　　南希：……聽說我又要上場了，我有點慌。

　　#瑪麗的插播電台#

　　瑪麗：看清楚了嗎，最後才是看到兄弟跳牆的正確選項。又想摟腰還要接住舉高高，呵。

　　#克莉絲的好兄弟麻將屋#

　　威廉：我突然懷疑，這個人說不定很記仇，還記得我根本不是因為筆跡，而是因為被我設置的藤筐砸到腦袋了，所以惦記到現在！

　　哈洛德：你別嚇我，克里斯剛剛當著這個R級朋友的面「爬牆」，還是為了見我。

　　杜朗：我應該沒有和這個人打過交道？問題還不大。不慌。